種種跡象表明，恆大老隊長鄭智下賽季鐵定會逐漸淡出球隊的主力陣容。一來歲月不饒人，明年他已經41歲了；二來他已經榮升為恆大的總經理，公務繁忙，恐怕沒有更多的精力投入到比賽中去。這個時候，選擇放手，對於鄭智個人來講，或許會更好很多。
而一旦老將鄭智淡出球隊的主力陣容，那麼，恆大在中場就必須為他找到一個合適的替代者。從目前恆大的中場陣容來看，可供選擇的球員還真不少，大概算一下，一共有何超、廖力生、嚴鼎皓、張修維、徐新、黃博文等6人可能會成為鄭智潛在的接班人。
但是，筆者以為，如果從經驗、年齡、技術、綜合能力等多方面綜合考量，最可能成為鄭智接班人的只有一人。他就是現年26歲且踢球越來越成熟的徐新。
本來，在這6位中場悍將之中，最有資格成為鄭智替代者的是老將黃博文。因為他無論是經驗，還是綜合能力，都是鄭智的最佳替代者。可是，他有一個明顯的硬傷，那就是他的年齡，他已經33歲了，而且明年就將合同到期。所以，從長遠考慮，恆大應該會找一個更年輕的鄭智接班人。因此，老將黃博文就可能不會在考慮之列。
而何超、廖力生、嚴鼎皓、張修維4人，和徐新相比，則明顯存在技術上的短板。何超雖然前幾年就被裏皮欽點為鄭智接班人，但是，他無論是在進攻端，還是在防守端，都能力一般。這兩個賽季，他在恆大也沒有拿出具有説服力的表現。所以，何超恐怕難堪大任；再説廖力生，雖然也曾被外界譽為是鄭智接班人，但是，由於這幾個賽季在恆大遭到了荒廢，他已經泯然眾人矣了，不僅攔截搶斷的能力一般，而且此前在中場組織進攻的靈氣也消耗殆盡。所以，廖力生同樣難堪大用。
此外，嚴鼎皓雖然在上賽季展現出了超強的天賦和能力，但隨着去年的那場傷病，他似乎再也找不回昔日的巔峯狀態了。所以，嚴鼎皓也恐怕無法成為鄭智合格的接班人。至於張修維，就更不用説，他身材瘦弱，對抗能力嚴重不足，組織進攻的能力也一般。他顯然更沒資格做鄭智的接班人。
而徐新相比以上這5人，卻存在明顯的優勢。首先，徐新是中超出名的鐵腰，攔截搶斷是他的拿手好戲。當年把胡爾克防得沒有半點脾氣，至今還被恆大球迷津津樂道；而除了攔截搶斷的能力之外，最近兩個賽季，徐新在組織進攻的能力上也有了突飛猛進。本賽季，他已經為恆大貢獻了3次助攻，僅次於貢獻助攻4次的保利尼奧。
所以，綜上分析，全面考量，攻守兼備的徐新才是鄭智的真正接班人。
