自從姚明擔任籃協主席，推出一系列職業化改革措施以來，中國籃球事業確實有了明顯的向好發展趨勢，最典型的例子當屬CBA聯賽的影響力和品牌價值大增，受關注度也是水漲船高。不過，與之相對應的是，中國男籃近幾年的戰績卻是一路下滑，並在去年籃球世界盃上小組無緣出線，丟掉了原本即將到手的直通東京奧運會門票，這次失利直接把中國男籃和姚明推上了輿論的風口浪尖。
結果就是，表現糟糕的球員周琦、郭艾倫等，被球迷和眾多網友在社交平台上罵得懷疑人生；男籃主帥李楠也在沉默一個多月後，選擇辭職下課，並拒絕了姚明發出的執教男籃U梯隊的邀請，選擇自謀出路。於是，廣東宏遠男籃主帥杜鋒不得不在CBA聯賽新賽季即將揭幕的前一天，臨時接過中國男籃主帥的職位，算是幫姚明解了一個燃眉之急。
不過，這也引發了球迷們對於中國男籃主帥人選的爭議和討論，有支持杜鋒的，自然也有不看好他的。在反對杜鋒的羣體中，現任北控主帥馬布裏雖然還是教練員領域的新人，但他卻被不少球迷視作是比杜鋒更適合執掌中國男籃的主帥人選。同樣是執教成績斐然，馬布裏和杜鋒誰更適合擔任中國男籃主帥？
姚明自2017年出任中國籃協主席，很快就大刀闊斧地拉開了中國籃球職業化全面改革的序幕。其中的一個大動作就是推出全新的雙國家隊制度，把中國男籃分為紅藍兩隊，通過競聘上崗的方式，選中李楠和杜鋒兩人分別擔任紅藍兩隊主教練，然後讓他倆按照各自的風格和特點，從CBA聯賽挑選球員組建隊伍，出戰亞洲盃、世界盃預選賽等洲際和國際比賽，通過這種完成任務得到積分的方式對兩位主教練的執教水平和能力進行全面考核，同時也是對球員的選拔和考察。最後，李楠憑藉紅隊更好的表現勝出，成為終極男籃國家隊的主帥，帶隊備戰2019年世界盃。
在競爭中出局的杜鋒則重返宏遠俱樂部執教，在陰差陽錯的情況下搞出了一套雙小外戰術，並帶隊奪得了宏遠隊史的第九冠，成為CBA聯賽“最佳教練員”獎項的首位獲得者，可以説是因禍得福。反觀春風得意的李楠，在去年的籃球世界盃上遭遇滑鐵盧，關鍵時刻錯失良機，小組未能出線，排位賽也沒能壓過伊朗，丟掉了直通東京的門票。隨着李楠的下課，男籃主帥這一職位實際上已經變成了一個很多人避而遠之的燙手山芋。
一方面，男籃雖然還有奧運落選賽可供拼搏，爭取最後一個奧運會的參賽名額，但想要在20多支世界排名都比中國更高的球隊中脱穎而出，拿到剩餘4個名額中的1個，難度不亞於讓中國男籃在奧運會決賽圈打進4強。而一旦落選賽出局，那就表示中國男籃將時隔36年首次無緣奧運會正賽，帶隊參賽的男籃主帥必然會被釘到中國籃球歷史的恥辱柱上，成為男籃史上最冤屈的背鍋俠，試問誰願意來跳這個坑呢？
另一方面，李楠之前所帶領的球隊，基本代表了現階段中國男籃的最強實力，短時間內已經沒有了可調整的餘地，大幅補強也是不存在的，這個時候接受男籃，就要面臨一種巧婦難為無米之炊的窘境。即便是想要大展一番手腳的教練，面對這種兩難局面的時候，打退堂鼓的估計還會是大多數。由此可知，杜鋒敢於在這樣特殊的時刻接手男籃主帥一職，必然是有着一些不足為外人道的理由。
首先，如果沒人願意接手男籃這個爛攤子，那受打擊最大的當屬姚明，不管是他作為籃協主席的威信，還是他推動改革的成效，都有可能毀於一旦。杜鋒作為姚明的前國家隊隊友兼好友，以及姚氏改革的受益者，他必須要在這種關鍵的時刻挺身而出幫姚明度過眼前的難關，不能眼睜睜看着中國籃球的改革事業再次半途而廢，這種被迫體現了杜鋒良好的大局觀。
其次，在之前與李楠的PK中出局，想必杜鋒在內心裏肯定是有一些不甘的。因此即便知道這是一個爛攤子，他也不想錯過這次證明的機會，也許沒人認為杜鋒可以帶領男籃在落選賽實現突圍，但這並不妨礙他藉助這個平台來展現自己已經得到提升的執教能力。畢竟，哪怕同樣是失敗額結果，但在比賽過程中，球隊和球員的不同表現，也是可以體現出主帥水平高低的，杜鋒不想再輸了！
雖然中國籃球早在幾十年前就深受NBA和歐洲籃球的影響，但在男籃國家隊主帥的選擇上，倒是很少選擇外籍主帥，絕大部分時間都是堅持走的本土路線。尤納斯、鄧華德和揚納斯基這三位球迷們熟知的外籍主帥，就是中國男籃40多年來，僅有的“洋和尚”主教練。之所以出現這樣的局面，既有傳統的原因，也有中國特色的體制因素的緣故，不是一兩句話可以扯清楚的。而現任北控男籃主帥馬布裏則是球迷們認為最有希望成為中國男籃歷史上第四位外籍主帥的最佳人選。
本賽季之前，球迷們對馬布裏的印象，基本都是前NBA球星、CBA第一外援、首鋼王朝締造者等等，但在本賽季首次執教北控男籃，並帶隊在CBA聯賽打出令人驚豔的戰績和表現後，他的頭銜中立馬被加上了一個“名帥”的稱謂。而他在帶隊征戰CBA的過程中所展現出來一系列優點，則一次次地夯實着被球迷們冠在他頭上的名帥頭銜。
首先，馬布裏擅長培養年輕球員，且非常注重球員的基本功訓練。去年夏天簽約執教北控後，馬布裏很快就完成球隊的重建和引援，隨後他就帶領全體球員開啓了魔鬼集訓模式。雖然沒有公開的視頻資料，但據部分北控球員吐槽，馬布裏每天都會親自下場指導和操練球員們的基本功，訓練量非常大，讓球員們直呼吃不消。這或許也是王少傑、王子瑞、張帆等幾位年輕小將能在北控打出令人亮眼表現的一個主要原因。
其次，馬布裏同樣也善於調教和激活老將們的狀態。首當其衝的自然是35歲的孫悦，在遠離賽場兩年後，外界原本都不太看好孫悦本賽季能打出什麼好表現，畢竟年齡和狀態都擺在那裏。但是在馬布裏的調教下，孫悦本賽季打出了場均12.8分4.6助攻3.6籃板1.3搶斷1.1蓋帽的全面表現，各項數據僅次於13/14賽季幫助首鋼奪冠的最巔峯表現，而且他還是北控在場上的串聯樞紐和外線防守核心，一點都看不出他是一位遠離賽場超過2年的老將。
另一位則是小外援弗格，此前效力廣州龍獅的兩個賽季，雖然打出了場均接近得分35 的超級外援表現，但球隊戰績並沒有什麼好起色，弗格也被球迷稱之為“數據刷子”。本賽季來到北控後，各項數據都相較上賽季有所下降，尤其是場均得分降到了26.1分，但弗格在充當球隊領袖角色以及外線防守等方面，卻展現出了長足的進步，球迷都樂於稱他為全能領袖，而不再有人會喊他是數據刷子。由此可見馬布裏在調教老將方面的功力！
最後，馬布裏本賽季曾帶隊大勝廣東男籃，送給後者賽季第二敗，也是無可爭議的一場失利，凸顯了他的不俗執教水平。常規賽第17輪，北控主場迎戰廣東，最終在馬布裏的臨場指揮和全隊的強力防守下，北控以126-111大勝廣東，讓衞冕冠軍摔了一跤狠的。本賽季，北控場均失分為100.8分，僅次於不過百的北京首鋼，位列CBA第二位，而這種強大的整體防守，也是北控屢克強敵的制勝法寶。就像對陣廣東這一場比賽，北控讓賽季場均得分超過120分的對手只拿到111分，內外線的防守都做得非常出色，讓廣東全場三分球命中率僅有36%，防得易建聯僅得到9分8板的低迷數據，可見馬布裏在排兵佈陣和臨場指揮方面，也是有着深厚功底的。
對於執教，馬布裏很早之前就表現出了濃厚的興趣。早在效力於北京首鋼時，他就期待能在退役後嘗試執教首鋼，並再創奪冠輝煌。可惜，職業經理人秦曉雯的入駐，粉碎了馬布裏的美夢，還頗為狼狽地被清掃出門。馬布裏還曾向姚明自薦，想要挑戰執教中國男籃，但這一驚世駭俗的提議並沒有得到姚明的回應。所以，執教中國男籃對於馬布裏來説，既可以稱之為是一個夢想，也可以算作一種執念，一旦有機會，他肯定不會錯過。
近期，在姚明和馬布裏共同觀看了一場國青男籃的內部教學賽後，有消息爆料稱，姚明打算邀請馬布裏擔任中國男籃的顧問，還有傳言稱，明年落選賽一旦失敗，馬布裏極可能取代杜鋒成為下一任男籃主帥。當然，這些消息暫時都還處於“傳聞”階段。不過，雖然馬布裏本賽季的表現確實算得上非常優秀，但三大原因，註定他短期內難以執教中國男籃圓夢。
第一個原因，馬布裏執教經歷太少，難以服眾。前30輪CBA常規賽過後，馬布裏帶領重建的北控，拿到了19勝11負的不俗戰績，並列積分榜第4位，早早鎖定了一個季後賽的席位，但出色表現依然不能掩蓋這是他執教職業球隊的第一個年頭的事實。在李楠執教失敗後，球迷們更傾向於看到一位在CBA聯賽證明過自己的主帥執教男籃，而最好的證明之一就是帶隊拿過CBA總冠軍。馬布裏暫時還不具備這樣的條件，即便姚明再欣賞馬布裏，但若想在短時期內啓用他，也必然會面臨着來自各方難以想象的壓力，是姚明2米26的身高和籃協主席兼CBA公司董事長身份也暫時無法抵禦的壓力。
第二個原因，姚明的上任後，一直着力於培養本土年輕教練人才，現在啓用馬布裏那是對改革的自我否定。姚明執掌籃協後，從CBA職業聯賽到國家隊，從校園籃球到職業青訓，從民間籃球到街頭野球，他都推出了一系列的改革措施，目的就是迅速擴大中國籃球人才的底層基數，發掘更多的優秀苗子，為後期的人才挑選提供更多可能。在教練隊伍方面，姚明也非常重視新生代力量的培養，像李楠和杜鋒這樣的典型少帥，若不是姚明力保，怎麼也得再過上個三五年才能得到執教男籃國家隊的機會。從紅藍分隊，到國青各級梯隊，姚明任命的都是本土教練，外教擔任的都是助教或單項技術教練的角色，培養本土人才的決心從未曾改變過。這個時候突然啓用一個資歷更淺、經驗更菜的馬布裏，那不是打自己的臉嗎？姚明不會幹這樣的蠢事的！
第三個原因，現在的馬布里根本不具備協調男籃內部複雜關係的能力。俗話説有人的地方就有江湖，男籃國家隊作為中國籃球的巔峯水平，匯聚了全中國最優秀的男籃人才，但同時也帶來了最複雜的內部人事關係。確立誰為球隊核心，圍繞誰來設計戰術，如何分配國手們的出場時間、調節來自不同隊伍的國手之間的和諧關係……都是考驗着主帥的致命難題。馬布裏作為一位美國人，雖然在中國生活多年，還取得了綠卡，但他是否能夠從中國人情世故的角度去考慮和處理男籃的內部關係，暫時還非常值得懷疑。
李楠雖然此前沒有過直接CBA球隊的經歷，但他卻先後擔任過三屆男籃國家隊的助教，在處理男籃內部關係方面，積累了非常豐富的經驗。馬布裏一無中國男籃國家隊歷練經驗，二無CBA奪冠硬實力，在語言溝通方面還存在一定障礙，匆忙執教男籃國家隊，絕對會把事情搞成一團糟。相比之下，杜鋒就比馬布裏有優勢多了，多年的國家隊經歷，在CBA證明了自己，和姚明有着良好的私人關係，非常熟絡中國本土的人情世故，處理內部關係絕對是遊刃有餘的。
本賽季，馬布裏的確帶隊在CBA的正面對決中，贏了杜鋒一次，但單獨一場常規賽的勝負，是無法做出馬布裏比杜鋒執教能力更出色這樣一個結論的。馬布裏當然也有他的獨到優勢，比如國際化的視野、美國夢四隊經歷、讓人敬仰的球員職業生涯、出色的情商和人際交往能力等等，但在他沒有完全證明自己的執教能力前，絕對是不適宜去踏入中國男籃這個大坑的。期待馬布裏早日帶隊在CBA實現登頂，也希望他的出色，能刺激到更多本土優秀教練人才的誕生！