體壇週報全媒體記者林克報道
當湖人帶着近8戰6勝的成績踏上東部六連客場的征途時，外界對這支球隊的預期並沒有太高。畢竟湖人在6場勝利裏，有3場都是面對馬刺，而在遭遇太陽這樣的成熟且強大的對手時，湖人顯得辦法並不多。加上被步行者逆轉絕殺那一戰，更是讓很多人對湖人關鍵時刻的抗壓能力與執行能力，都產生了不小的質疑。但隨着湖人在六連客的首戰，就以133比129這樣的一個比分擊敗雄鹿，他們也針對上面的這兩個問題，給出了自己最強有力的回答。
首先是打強隊這個問題，湖人這一場比賽的對手雄鹿，是他們東部六連客當中最強的。與湖人比賽開始前，雄鹿以15勝5負的成績，在東部和全聯盟都排名第二位。他們場均113.1分的得分位列東部第五，而場均108.6分的失分，讓雄鹿成為排在東部第三、聯盟第四的防守強隊，整體實力不用多説。
而且，在與湖人的這場比賽裏，雄鹿還迎回了自己的二當家米德爾頓，因為去年季後賽中左膝蓋受傷，米德爾頓足足休息了差不多八個月的時間。之所以選擇面對湖人來複出，可能也是雄鹿希望給米德爾頓挑一個相對輕鬆的對手來打。最終，米德爾頓全場打了27分鐘，11投6中拿到了17分，也讓雄鹿拿到了賽季開季至今最高的129分。
不過，米德爾頓歸來的首戰，並沒有用勝利開啓新賽季的征途。因為賽季初進攻一直不好的湖人，在這一戰當中，延續着進來非常不錯的進攻手感。在沒有加時賽的情況下，湖人得到了133分，這是本賽季第三次擊敗馬刺、拿到143分之後，湖人本賽季的單場第二高分。
衝在湖人進攻第一線的人物，正是近來狀態極佳的安東尼·戴維斯。在連續四場“30+15”的記錄中斷後，戴維斯這一戰面對雄鹿的核心“字母哥”阿德託昆博，用27投18中的高效率，得到了個人本賽季最高的44分。此外，他還有10個籃板、4次助攻和3次蓋帽，是湖人贏球的頭號功臣。
戴維斯之所以打得這麼瘋狂，場外的刺激因素起到了很關鍵的作用。作為一位NFL綠灣包裝工隊的鐵桿球迷，戴維斯在賽前與包裝工的明星四分衞阿隆·羅傑斯見面，並且做了不少的交流。羅傑斯全場比賽都在雄鹿主場看球，而戴維斯就彷彿化身成為一個希望在偶像面前表現自己能力的粉絲，將所有的能量一股腦地傾泄了出來。特別是第四節的兩顆關鍵三分球，成為了湖人保持優勢並且最終贏球的關鍵所在。他的進攻端的犀利，是湖人解決關鍵時刻誰來得分這個難題的鑰匙。
“賽前我就見到了他，他跟我説：‘我需要你今晚得30分，’”戴維斯在賽後接受採訪時説，“剛剛比賽結束後，我又見到了他，他又跟我説：‘我只説讓你拿30分，沒説40分啊。’看到他能夠來現場看我們湖人的比賽，感覺真的太好了。”
但如果湖人只有戴維斯一人衝鋒陷陣，那想面對強大的雄鹿贏球，幾乎是個不可能的任務。而在戴維斯身邊，另外兩位巨頭也真正做到了同場發揮。
詹姆斯自從傷愈歸隊之後，因為效率有些起伏，所以承受了不小的壓力。這一場比賽的下半場，他還在對抗中被對手撞到了自己的左腳踝。受傷發生的那一瞬間，讓人恍惚想起了2020-21賽季，詹姆斯在與老鷹的比賽裏，也是被對手撞到腳踝，形成了腳踝高位扭傷，因此休戰數場。不僅打斷了當時狀態火熱、正在朝MVP發起衝擊的詹姆斯個人發揮，也給湖人的衞冕之路造成了不可逆轉的影響。
但好在，詹姆斯這次重新綁緊鞋帶之後，就再次回到了球場上，並在關鍵時刻用自己的得分與助攻，幫助湖人維持着對雄鹿的領先，沒有在最後的關鍵時刻掉鏈子。
全場比賽，詹姆斯除了得到28分之外，還送出了11次助攻。而他在第四節還有8分41秒時，傳給戴維斯一球幫助後者投進了三分，這是詹姆斯全場的第9次助攻，也是詹姆斯職業生涯第10142次助攻。這讓皇帝就此超越了“魔術師”約翰遜，登上了NBA歷史助攻榜的第六位。
“這對我來説太有意義了，”詹姆斯賽後説，“‘魔術師’在場上打球的方式，非常有感染力。他的隊友們都喜歡跟他一起打球，因為他打球帶着一種歡愉，還有他傳球的能力，可以讓每一個隊友都加入到比賽中。他很高興看到隊友們變得強大，這也是我非常欽佩他的地方。更讓我覺得很酷的一點就是，我是穿着湖人的球衣完成對他的超越，我非常清楚‘魔術師’對湖人這支球隊來説意味着什麼。”
除了詹姆斯，湖人的另外一位巨頭韋少，也繼續着自己在板凳席上的高效表現。與雄鹿一戰，韋少得到了15分、7個籃板和11次助攻，而最值得稱道的是，韋少與詹姆斯一樣，全場沒有出現任何一次失誤。除了最後關頭的兩罰不中外，韋少幾乎沒有再犯什麼錯誤，還用給字母哥罰球倒數計時的方式，干擾雄鹿核心的心理。
兩位持球的巨頭高度集中的注意力，不僅將湖人的進攻打理好，也避免了因為無謂失誤而給雄鹿以反擊的機會。所以，哪怕雄鹿的核心字母哥也砍下了40分，但湖人將雄鹿的快攻得分限制在只有14分上。將對手拖進陣地戰，不讓他們打反擊，無疑是湖人非常成功的戰略。
與此同時，湖人也在充分發揮自己優勢。雄鹿雖然防守效率聯盟最高，但他們的內線防守並不是聯盟頂級水平。而這一張碰上狀態火熱的戴維斯，雄鹿的這個問題也被暴露了出來。全場比賽，雄鹿在三秒區內丟掉了70分，讓湖人投出53.6%的運動戰命中率。
“我們讓他們得分太容易、太容易、太容易了，”字母哥將一個觀點如此重複了三遍，“他們是一直在內線討生活的球隊，但這並不是我們的特點。”
限制對手的優勢，並且發揮自己最大的特點，這樣一個看似簡單的道理，想要真正地落實在球場上並不是輕鬆的事。而湖人除了靠神勇的三巨頭、穩定的角色球員外，還有一個人不能不提，那就是同樣揹負了不少指責的主教練達爾文·哈姆。這位在雄鹿現任主教練布登霍爾澤手下擔任過多年助教的湖人現主帥，的確展現了他對雄鹿足夠的瞭解，也在臨場換人調整上，避免了過去的一些錯誤。比如上半場他使用了納恩2分鐘，發現勢頭不對立馬就換人，減少了可能出現的損失。而最終勝利的結果，無疑也是對他最好的獎勵。
“這是一個美麗的夜晚，”哈姆總結説。
對湖人來説，美麗的可能不止這一個夜晚。面對雄鹿這樣的強敵，一場勝利能夠給球隊帶來極大的士氣提振和信心提升。而且，在最近9戰7勝的過程中，湖人也漸漸摸索出了自己要瞄準的新方向，將戴維斯樹立為球隊全新核心的想法，也越來越多地在場上變成了現實。
如今成為評論員的肯德里克·帕金斯，賽後有這樣一句評價，用來概括如今的湖人相當合適：“這場比賽，不僅是我看過AD、勒布朗和拉塞爾（韋少）在湖人打出的最佳一戰，也是他們拿到過的最讓人振奮的一勝。埋頭繼續前進……”