3月15日，中國男足國家隊2-0擊敗U23國足，劉洋、高天意各進一球，至此，“鵬家軍”2勝1平結束全部三場教學賽，前兩場教學賽對手是長春亞泰，比分1-1、5-0，中國隊進8球，失1球。
據悉，李霄鵬對國足首發陣型有調整，前兩場3—4—3陣型，與U23國足對決是5—3—2陣型。“國字號”球隊交手意義不一般，李霄鵬考察確定了國足出征大名單，揚科維奇檢驗了即將出戰“迪拜杯”的U23國足戰鬥力，應該説都有收穫。
首發11人是門將顏駿凌，3中衞是鄭錚、朱辰傑、張琳芃，左翼衞是劉洋，右翼衞是高準翼，中場雙後腰是廖力生+金敬道組合，突前前衞（前腰）是戴偉浚，前鋒線是一快一高的劉彬彬、譚龍。
此陣型既能叫三中衞打法，也可稱之為5後衞戰術；進攻是3—5—2陣型，是3—4—1—2，或3—4—3，是雙前鋒、三前鋒，或五中場；防守是5後衞。
與前兩場教學賽相比，李霄鵬國足陣型、打法基本固定，且一些位置的主力人選進明確固化。
比如，後防線6人相對固定，門將是12強賽主力顏駿凌，後衞線從左往右依次是劉洋、鄭錚、朱辰傑、張琳芃、高準翼，目前唯一的疑問是，倘若入籍球員蔣光太的狀態和體能上佳，其作為12強賽主力選手，若首發，頂替的球員是鄭錚嗎？
有個壞消息，朱辰傑最後一場教學賽受傷只踢了20多分鐘被換下場。
國足第一隊長吳曦累積兩張黃牌需停賽，中沙戰只能壁上觀，後腰人選從三場教學賽觀察，廣州28歲國腳廖力生全部首發登場；中場隊員22歲的戴偉浚三場熱身賽全部首發出戰，其12強賽出場2場，首發1場，出場時間93分鐘，表現不俗，相信2人將撐起國足中場的中軸線。
前鋒線不出意外會是張玉寧、劉彬彬，與廖力生能搭檔的是徐新、金敬道，另一對黃金組合是“嚴鼎皓+高天意”。
其實，李霄鵬圈定的國足名單不會有大“意外”，畢竟實際參加集訓的只有30人，包括歸化球員艾克森、阿蘭、費南多、洛國富和蔣光太，以及瑞超球隊李磊在內，他們都一直都在國外；而鄧涵文是因家事請假，兩名21歲國腳後衞吳少聰、蔣聖龍直接赴U23國足合練，等等，加之有球員一直傷病纏身，3—4—3戰術攻防演練並不理想。
據悉，除朱辰傑受傷外，譚龍的腳趾也受傷，韋世豪、池忠國和童磊3人傷情較複雜、麻煩，李霄鵬到底怎麼抉擇，變數極大。另外，除蔣光太以外的其他歸化球員，因達不到教練組提出3月10日趕到阿聯酋進行身體狀況測評和恢復性訓練，入選國足名單希望渺茫。
中國隊12強賽戰役最後2場對手是沙特、阿曼，比賽時間是3月24日和29日深夜12時。
目前，國足積5分，暫排小組倒2，比倒1的越南多2分；李鐵1勝2平3負，李霄鵬兩戰皆負，由於沙特以18分暫排小組之首，阿曼8分暫排小組第4，“鵬家軍”在沙阿2隊身上搶分可能性不大，因此，李霄鵬的心理壓力是可想而知。
李指導的心理壓力不僅在於防止球隊出現“崩盤”，更關鍵是排兵佈陣、球員的使用、棄用，以及越南隊排名積分的緊逼形勢。
越南隊最後2輪對手是阿曼、日本，李霄鵬國足的排名、積分死死壓住越南，應該是個底線，倘若被越南隊反超，即便國足過程和結果沒崩盤，主教練、球隊、媒體和廣大球迷的內心也會“崩潰”。
國足最後兩戰有什麼表現難預料，一方面沙特、阿曼的實力確實強，另一方面，國腳們爭勝慾望大不如前，有的球員12強賽結束存在退役可能，有的隊員與俱樂部合同沒談妥，等等，由於中超聯賽4月份開打，事關“飯碗”，一些30歲以上老將的心態也會發生變化，“廉頗”死拼程度是個未知數，而李霄鵬戰術定位如何使用年輕球員是關鍵因素之一。
值得注意的是，有媒體稱李霄鵬不徵召頭號射手武磊，兩方面原因：一是12強賽中日、中越之戰，武磊個人表現低迷，二是“武球王”在西班牙人隊久坐板凳，無狀態，足協從關心、支持和保護留洋標杆國腳的角度考慮，不徵召，讓武磊全力爭取更多的上場時間。
事實上，李霄鵬棄用武磊並非上策。一方面世預賽前16場比賽武磊進12球，助攻3球，能力根本不用質疑，應該是中國隊主力前鋒，他這個點既能直接得分，也能策應，吸引對手的防守力量，畢竟其排在亞洲區預選賽射手榜第2。
另一方面，武磊坐板凳時間長，這是事實，這説明像武磊這樣在國內頂尖的優秀球員，在歐洲五大聯賽都難打上主力，與國足目前的成績是一致的。
但是，換個角度看，武磊踢不上主力，是因為西班牙人隊前鋒德托馬斯、普阿多、莫隆以及恩巴爾巴等人，確實比武球王的射門把握機會能力更全面，但這能證明張玉寧、劉彬彬、譚龍們一定會比武磊更優秀嗎？是騾子是馬，去歐洲賽場試一試？
難道説明國足中場球員張稀哲、金敬道、徐新、吳曦、蒿俊閔、戴偉浚、廖力生們，在戰術組織能力，跑位、傳接球配合意識，個人攻防能力方面，遠遠超過了西班牙人隊的達德爾、莫拉內斯、凱迪-巴雷、梅拉梅德等，武磊配不上這些國內隊友的水平？
這中間也有戰術問題，李霄鵬究竟有沒有把武磊當作鋒線進攻的“關鍵先生”去對待，戰術安排是不是圍繞着武磊去制訂的問題？
在一定程度上，李霄鵬應該安排像嚴鼎皓、高準翼、段劉愚、童磊、朱辰傑、戴偉浚、吳少聰、蔣聖龍、韓佳奇、高天意等年輕球員出戰，即便輸沙特、阿曼，相信球迷也不會有更的多責備和嘲諷，畢竟這些人是國家隊的未來，多和強隊交手，增添信心，輸球長經驗更值得。
假如，李霄鵬仍帶着一幫“廉頗”們出征，贏球拿分還好，萬一是兩連敗“崩盤”呢？