體壇週報全媒體記者 董倡碩
上個賽季，阿爾瓦拉多通過狡猾的搶斷技巧讓整個聯盟知道了自己的名字。不過頂着“老六”的頭銜，這位落選秀並沒有在球員圈子內贏得太多的尊重。在上個賽季和森林狼的比賽裏，阿爾瓦拉多持球通過半場，與他對位的拉塞爾顯然並不瞭解這位落選秀，一邊退防一邊大聲詢問場邊的教練組：“他會投籃嗎？”
阿爾瓦拉多聽到之後回答道：“是的，我能投籃！”
一個賽季之後，阿爾瓦拉多已經用自己的能力贏得了聯盟的尊重，他不再只是一個“只會耍小聰明”的老六，而是一位擁有季後賽級別攻防能力的全面後衞。在今天和丹佛掘金的比賽裏，阿爾瓦拉多命中了8記三分球，得到了生涯最高的38分。根據數據統計，這是鵜鶘隊歷史上落選秀的單場最高得分，也是球隊歷史上板凳球員的單場最高得分。另外，阿爾瓦拉多也成為了自1970-71賽季開始追蹤相關數據統計開始，NBA第一位能夠以替補的身份得到38分的落選秀。
本場比賽之前，阿爾瓦拉多常規賽生涯的最高得分只有23分，即便在效力喬治亞理工大學的四個賽季時間裏，他的個人單場最高分也從未突破過29分。在賽後接受採訪時，甚至連阿爾瓦拉多自己，都無法記清上一次自己手感如此火熱究竟是什麼時候了。
“我在比賽中的想法就是讓我們先把這場比賽給贏下來，不是説我要走上球場不斷出手，但是當我擁有空位投射機會的時候，我的心態都會是果斷出手，我就是想要不斷提高我自己的比賽能力，讓自己變得更加全面，不只是跳投，就是要在任何情況下都可以做出正確的決策，打出正確的回合。”阿爾瓦拉多在賽後接受採訪時説道。
根據The Athletic的報道，自從阿爾瓦拉多在2021年通過雙向合同加盟鵜鶘以來，每次下半場開始之前，阿爾瓦拉多都是最先走上球場進行投籃熱身訓練的球員。平日的訓練裏，阿爾瓦拉多也經常獨自一人在球場上打磨自己的三分技藝。
本場比賽，阿爾瓦拉多在首節還剩下3分鐘左右時替補出場，很快就命中了兩記三分和一記拋投幫助鵜鶘隊將11分的落後劣勢縮小到了4分。第二節比賽，阿爾瓦拉多再獻兩記三分，幫助球隊拿到了領先的優勢。通常情況下對於替補球員來説，想要在半場之間延續火熱手感並不是一件容易的事情。幾乎長達30分鐘左右的休息時間，會中斷他們滾燙的節奏。
不過，漫長的等待並沒有讓阿爾瓦拉多的狀態降温，末節他在11分鐘的時間裏獨得19分，幫助鵜鶘隊擊敗了本賽季初一路高歌的掘金。比賽結束之後，鵜鶘主場沙冰王中心的球迷們齊聲高呼“何塞！何塞！何塞！”
“我一直在給他強調，他需要做自己，當他能夠做自己的時候，他就是我們的X因素，能夠給我們帶來能量，當我們需要打出進攻高潮的時候，他可以為我們提供支持。”威廉姆森在接受採訪時説道。
本賽季，阿爾瓦拉多在球場上的貢獻已經不僅僅限於防守端。賽季至今，他的場均得分已經從去年的6.1分上升到了10分，投籃命中率為47%，三分球命中率更是達到40%。罰球命中率也從67%，提高到了84%。進攻端，阿爾瓦拉多對於鵜鶘來説有着巨大的火力加成。在他代表球隊出場的487分鐘時間裏，鵜鶘的百回合得分高達117.7分，僅次於英格拉姆和瓊斯排名隊內第三。而當他下場休息的時候，鵜鶘的這項數據則會下滑到111分，是英格拉姆之外，對鵜鶘進攻影響最大的球員。另外，當阿爾瓦拉多上場的時候，鵜鶘的百回合失分會從109分降低到104.5分。
在和CJ、錫安以及英格拉姆這三位核心搭檔的時間裏，阿爾瓦拉多與他們組成的兩人組，百回合淨勝分分別達到了19.6分、19.7分和24.8分。阿爾瓦拉多出色的攻防發揮已經讓他成為了威利·格林最為信任的一號位人選。在鵜鶘過去10場比賽裏，阿爾瓦拉多9.7分鐘的第四節場均出場時間僅次於麥科勒姆，排名隊內第二位，而6.1分的末節平均得分則可以排在隊內第一。“我認為讓阿爾瓦拉多在第四節出場，可以給我們更多獲勝的機會，而到目前為止，這樣使用他效果非常好，他是個很聰明的球員，他知道如何讓身邊的隊友變得更好，他在本賽季的表現真的太出色了。”鵜鶘主帥威利·格林説道。
在鵜鶘隊的陣容中立足之後，阿爾瓦拉多並不甘心只是成為一個防守型後衞。“我這麼説可能會有人覺得我很瘋狂，我想要進入到全明星的新秀挑戰賽裏，我想要進入到賽季末的最佳防守陣容評選之中，我想要成為這個聯盟中最好的控球后衞之一。即便我無法在本賽季達成這個目標，我也希望在未來進入到這個級別球員的討論之中。這就是我的目標，我會努力追逐，這是驅動我前進的燃料。”阿爾瓦拉多説道。
不只是三分球，阿爾瓦拉多在近距離的終結效率在本賽季也有了大幅度的提升。在禁區之內，阿爾瓦拉多本賽季的命中率高達68.9%，僅次於南斯、墨菲和威廉姆森這三位運動能力和靜態天賦極佳的前場，排名鵜鶘隊內的第四位。根據TA的報道，在過去的這個休賽期，阿爾瓦拉多曾經跟隨馬刺隊的傳球后衞託尼·帕克訓練，向他取經。
“帕克是這個聯盟歷史上最好的控衞之一，聽到他的建議，感受到他對於比賽的看法和我有很多相似之處，讓我可以更加自然且自信地做自己，知道我對比賽的理解和帕克一樣，我會更加相信自己。”阿爾瓦拉多説道：“來到新奧爾良真的改變了我的人生，我和這座城市有了連結。我們都想要在不同的領域中承擔更加重要的角色，這是我夢想中的事情，在最高級別的舞台上和最好的人一同競爭。我不僅僅要登上這樣的舞台，還要長久地留在這個舞台之上。”