在上賽季和新疆男籃鬧得不歡而散後，周琦也選擇離開了CBA，將目光放到了澳洲NBL聯賽，加盟了墨爾本鳳凰隊，而當時球隊也對他表示了極大的誠意，並稱會允諾周琦球隊核心位置，結果到了那裏，周琦才知道自己上當受騙，雖然自己確實也得到了首發位置，但在球隊的戰術地位並不是很高，甚至有多場比賽直接坐穿了冷板凳，被助教當做苦力藍領來使用，隨着鳳凰隊早早無緣季後賽，周琦也收拾行李，提前回國，準備備戰今夏的國家隊比賽。 
而在周琦剛回國不久後，就有消息傳出步行者對其拋出了橄欖枝，後來經過周琦本人證實，這個邀請並非是正式的訓練營，而是夏季聯賽，而恰好今年夏天國家隊任務繁重，所以就在大家都認為周琦可能不會選擇赴美之時，在稍早前，周琦接受了籃球記者賈磊的專訪時，也讓赴美追夢NBA這件事有了迴旋的餘地。周琦在專訪中透露自己在NBL賽季進行之時，就曾經受到了步行者的一名球探關注，該球探希望周琦可以先去參加夏季聯賽，然後再去參加試訓，並且如果周琦答應，會給他留一個名額。 
隨着亞運會正式延期，其實中國男籃在這個夏天也沒有什麼特別重要的比賽，像是亞洲盃、世預賽都是面對的一些亞洲球隊，如果周琦真的不願放棄這個赴美繼續追夢NBA的機會，籃協確實應該給他這樣一個機會，畢竟連WNBA的韓旭、李月汝都放了，周琦作為男籃的“獨苗”，豈有不放之理呢？而周琦本人也談到自己會和籃協就此事繼續溝通：“如果有這個機會，我還是想要嘗試，哪怕最後結局不如意，對於我來説，也沒有什麼遺憾。” 
就周琦本賽季在NBL聯賽的表現來看，其實去NBA打一個上場時間在15-20分鐘的替補內線絕對是綽綽有餘，這幾年他的成功增肌，加上自己本來就屬於大個子中極為罕見的全能球員（能投籃、能護框、能持球），如果能夠重新叩響NBA的大門，周琦確實是有機會為自己贏得證明的。而這次有一個參加NBA夏季聯賽的機會就擺在眼前，周琦真的應該好好把握住這個機會，在自己已經不再年輕的情況下（26歲），如果讓這個機會從身邊溜走，周琦想要在日後衝擊NBA，難度會越來越大。 
在NBA夏季聯賽打出身價，獲得NBA球隊青睞的確實是有些鳳毛麟角，但剛好曾經和周琦一樣，效力過CBA（廣州）和NBL鳳凰隊的賽克斯，就是這樣一個特例，如果周琦沒有放棄追夢NBA的夢想，那麼他確實應該帶着這個證明自己的雄心壯志，毅然地踏上飛往美國的航班，去參加這次的NBA夏季聯賽（前提還得是受到籃協同意才行）！