日乒目前的隊伍中大多都是00後一代的選手，而且他們還是日乒的主力隊員，就連這次參加東京奧運會的陣容上，日乒女隊就有兩位00後選手參加，分別是伊藤美誠和平野美宇。日乒女隊一直是國乒女隊的頭號勁敵，再加上東京週期日乒女隊的整體實力進步飛速，形成了以伊藤美誠為首的新一代球員，甚至可以威脅到國乒的霸主地位。
前兩年，日乒女隊中有三大潛力小將，分別是伊藤美誠、平野美宇、以及早田希娜，本來她們三人中風頭最盛的就是平野美宇，拿到了2017年亞錦賽的冠軍，戰勝了丁寧、朱雨玲、陳夢等三位國乒主力。這場比賽也讓平野美宇一鳴驚人，再加上她是最年輕的世界盃女單冠軍。2017年亞錦賽結束之後，平野美宇被國乒重點研究，甚至國乒找隊內的選手模仿平野美宇的打法，跟主力隊員進行針對性訓練，現在已經完全攻克了她的技術，再也沒法阻擋國乒女隊奪得冠軍。
但是沒過多久，女乒真正的敵人開始崛起，伊藤美誠接連戰勝國乒眾多主力，而且還拿到很多公開賽的冠軍，丁寧、劉詩雯、朱雨玲、孫穎莎、王曼昱五大主力都輸給過伊藤美誠，這無疑給國乒女隊發出了一個警告，伊藤美誠將成為國乒女隊未來的勁敵。而且從日本隊出征東京奧運會的參賽名單中也可以看出，伊藤美誠身兼奧運會三項比賽，責任重大。
不過大家似乎已經忘了另一個潛力小將，那就是早田希娜。作為與伊藤美誠和平野美宇一起成長的選手，早田希娜也具備一定的實力。去年奪得了葡萄牙公開賽的冠軍，還戰勝過劉詩雯，尤其在女雙比賽上面。早田希娜與伊藤美誠的組合闖進了去年世乒賽的決賽，而且還曾一度領先孫穎莎與王曼昱的組合，要不是國乒這兩位小將穩住心態，恐怕就要錯失去年世乒賽女雙的冠軍。
前段時間日乒官方發出了一組隊員們對陣中國選手的數據，早田希娜居然是排名最高的選手，第二名才是伊藤美誠。這樣的數據讓人大吃一驚，媒體的關注點迅速又轉移到了早田希娜的身上，雖然早田希娜的勝利裏有一部分是對陣國乒的非主力選手，但是能保持這樣的勝利，也説明早田希娜具備一定的實力，只不過現在石川佳純還是日本女隊的主力。等到巴黎週期石川佳純逐漸退出主力位置之後，早田希娜有望與伊藤美誠、平野美宇一起成為日本女隊的三大主力。早田希娜並不是被日乒教練組遺忘，而是現在還被石川佳純壓着，時機並不成熟，難以上位。