根據《西北望看台》的報道，從恆大俱樂部總經理位置上卸任迴歸球員身份的鄭智，可能將與恆大以頂薪續約，2021賽季繼續為恆大出戰，屆時鄭智將以41歲的高齡繼續征戰中超、亞冠。
2019賽季，在卡納瓦羅帥位出現危機的時候，鄭智就曾經擔任過臨時主帥，2020賽季，鄭智進入恆大的教練組，成為卡納瓦羅的助手。2020賽季的亞冠小組賽，恆大出局之後，與主帥卡納瓦羅之間再度出現裂痕，恆大提拔了鄭智成為俱樂部總經理，並且管理模式從主教練負責制變為總經理負責制。
不過隨着卡納瓦羅返回中國，確定繼續執教恆大，鄭智也辭去了總經理一職，並且希望繼續以球員身份發揮餘熱。鄭智做出“犧牲”後，恆大方面以球員的頂薪待遇，即税前年薪500萬與鄭智完成續約，新賽季繼續為恆大效力。