12月18日，澳大利亞NBL常規賽繼續進行，東南墨爾本鳳凰隊迎戰悉尼國王隊。此前3連勝的鳳凰隊此戰狀況不佳，以73-84負於國王隊，遭遇新賽季首場失利。周琦此役貢獻了17分13個籃板5次蓋帽。四節比分分別為：14-29、17-14、15-14、27-27（鳳凰隊在前）。
技術統計：
鳳凰隊：克里克22分5籃板，周琦17分13個籃板5蓋帽，阿法13分，芒福德8分5籃板；
國王隊：庫克斯19分11個籃板，格洛弗15分，馬丁12分13個籃板。
賽事回顧：
開場後國王隊攻勢如潮，打出10-2開局。周琦暴扣得分被吹無效，克里克與格洛弗互飆三分，布盧克反擊得分，國王隊15-7打停鳳凰隊。暫停調整後，周琦二次進攻得手，格洛弗再中三分拉開10分差距。之後周琦通過一條龍攻勢和罰球繼續漲分，但國王隊三分如雨攻勢兇猛。首節結束，鳳凰隊以14-29大比分落後。
進入次節，芒福德大號兩分出手命中，周琦起飛單臂劈扣打成2+1。庫克斯為國王隊連續得分回應，鳳凰隊仍落後對方16分。接下來的比賽，周琦利用二次進攻連續在內線得分，但國王隊的攻勢總能續上，保持着兩位數的優勢壓制。半場戰罷，鳳凰隊31-43落後於國王隊。
易邊再戰，國王隊一波6-0攻勢，將分差拉大到18分。阿法和芒福德為鳳凰隊進攻止血，周琦也有補釦得分，並在防守端送出大帽。在克里克的帶動下，鳳凰隊經過努力追趕，分差縮小到了12分。埃德納姆飛身上籃打進後，三節結束，鳳凰隊仍以46-57落後。
最後一節，國王隊打出8-0開局，鳳凰隊落後了19分。格利登、克里克連續三分飆中止血，鳳凰隊追近到13分打停對方。周琦打成2+1後又送出火鍋，克里克中投得手迫近到8分。庫克斯、貝勒斯為國王隊穩定局面，雙方互飆三分後仍相差10分。比賽時間所剩無幾，鳳凰隊無力繼續迫近分差。最終，鳳凰隊73-84負於國王隊，遭遇新賽季的首場敗仗。
雙方首發：
鳳凰隊：周琦、芒福德、阿法、布羅科夫、克里克
國王隊：格洛弗、布魯斯、布盧克、庫克斯、馬丁