【環球時報特約記者 李佳寅】“是否擔心沙特聯賽威脅歐洲足壇？”荷蘭國家廣播公司18日採訪歐足聯主席切費林時如此提問。對此，切費林的回答是：“這是沙特足球發展中的一個重要錯誤。他們應該把錢投資到青訓上，引入優秀教練員培養自己的球員。但現在他們的主要模式是引入處於職業生涯晚期的球星，這是違背足球發展規律的，他們正在犯和中國足球幾年前一樣的錯誤。”
“足球不只是為了賺錢”
美聯社稱，2012年，德羅巴成為中國足球聯賽的明星“新秀”，中國俱樂部還引入阿內爾卡和卡努特等歐洲前鋒。但自那以後的幾年裏，無論中國聯賽還是中國男足國家隊，在國際上幾乎沒有取得什麼進展。
切費林還表示：“哪些球員會在自己生涯巔峯期加盟沙特聯賽？因為足球不只是為了賺錢，球員渴望在頂級比賽中獲勝，而頂級的競技水平只有歐洲賽場具備。”因此，切費林不認為沙特聯賽會對歐洲足壇造成威脅，至於C羅和本澤馬，歐足聯主席認為，“他們只是在職業生涯末期去掙錢，這對歐洲足壇來説並不是一種損失。”
沙特重金打造本土聯賽
英國“賽場內幕”網站18日稱，五座金球獎得主C羅於2022年加盟沙特聯賽，在成為中東足壇最大牌明星的同時，還成為全球收入最高的足球運動員。有報道稱，C羅年收入超過2億歐元。本月，C羅曾經的皇馬隊友本澤馬也簽約沙特聯賽。而包括梅西和莫德里奇在內的一眾球星，也收到過來自沙特俱樂部的報價。沙特聯賽的4家頂級俱樂部（利雅得勝利、利雅得新月、吉達聯合、吉達阿赫利）被沙特公共投資基金（PIF）控股75%。
法國SKEMA商學院體育和地緣政治經濟教授查德威克認為，沙特官方的目標是讓這4傢俱樂部成為全球範圍內的足球品牌，可與曼聯、皇家馬德里和拜仁慕尼黑相媲美。而重金打造的沙特聯賽正在重塑中東足球格局，周邊國家的優秀球員紛紛湧入沙特俱樂部。
觸角伸向海外
除了購買球員壯大本國聯賽，沙特足球還將觸角伸向海外。美聯社指出，PIF佔有英超紐卡斯爾俱樂部80%的股份，這支球隊剛以本賽季英超第四的成績獲取歐冠資格，這意味着沙特資本已在歐冠獲取一席之地。
英媒《中東之眼》稱，長期以來，沙特足球的短板是本土球員很少走向海外。但伴隨着沙特足壇軟硬件實力的提高，包括未來計劃承辦世界盃後，其足球設施、教練和青訓發展都會隨之進入快車道，更多沙特本土球員可以在國內賽場與國際高水平選手過招。查德威克補充説：“如果忽視沙特足壇的努力，那麼後果自負。”