中國足球結束了12強賽的征程，在與阿曼隊的比賽結束後，關於中國足球的討論也引發了更多話題。知名解説員張路就曾表示，中國足球真正低谷還沒有到來，下一屆世界盃才是中國足球的低谷，因為到時候參賽的主力球員都是從5千人中選拔出來的，實力會更加糟糕。如今，新華社也撰文表示，現階段來看，12強賽將會是中國男足所能參加的最高水平賽事！
本次12強賽對於國足來説，一度讓很多球迷充滿了期待。首先，上一屆世預賽國足在裏皮的帶領下，與世界盃僅僅相差2分，其次，這次世預賽國足增加了多名歸化國腳，包括蔣光太、阿蘭等強力球星。然而，當比賽進行到倒數第3輪的時候，國足已經提前從本次世預賽中出局，大年初一輸給越南隊更是讓所有人都難以接受！
新華社就表示，這次中國男足所體現出來的技戰術能力，確實比上一屆12強賽要退步了，而且與世界足球潮流差距也在逐漸拉大。另外，，在比賽的節奏和強度上都遠不如亞洲高水平林埃塞，這是中超聯賽必須要提升的一個問題，球員的能力磨練必須被提上議事日程。而新華社更是斷言，現階段來看，實力不足的中國男隊或許參加12強賽就是最高水平賽事了！
很顯然，打進世界盃難度極大，即使在未來世界盃增加亞洲參賽名額，國足想要爭奪1個晉級名額也並不容易，而中國足協必須要認真反思這次12強賽的結果，新華社建議未來以這次比賽錄像為研討對象，邀請更多從業者進行討論，最後找到差距，讓未來青訓球員得到更多的指導和提高，畢竟未來很難有如此高水平比賽可以參加了！
中國足球原本走在了正確的軌道上，但是近兩年下滑其實與整個中國足球大環境有關，中超聯賽大牌外援出走，聯賽賽程大幅被壓縮和擠佔，俱樂部因中性名而欠薪不斷，這樣的聯賽如何能夠培養出真正有狀態的國腳？裏皮僅僅用6場12強賽就險些拿到世界盃資格，而那時候的中超聯賽節奏和觀賞性或許才是良好的根基和土壤！（老邱 中超球評）