亞足聯執行委員會在今天終於確認了2026年世界盃亞洲區預選賽的最新賽制，這也是世界盃擴軍之後，中國隊衝擊世界盃的第1次征程，亞洲將擁有8.5個世界盃晉級名額。最新賽制得到官方確認後，外界普遍認為中國隊的衝擊希望大增，其中12強賽變身18強，另外國足從2次抽籤增加到3次抽籤，都會大大增加國足晉級世界盃的概率，純實力因素比重將下降！
根據最新的賽制安排，亞洲排名前47位的球隊可以參加2026年世預賽，而這47支球隊將分成4輪爭奪8.5個世界盃晉級名額。只有亞洲排名26位到47位的22支球隊需要參加第1輪的爭奪。而暫列亞洲第11位的中國隊很難在短時間內下降到亞洲26名以後，所以中國隊將和以往一樣，直接跳過第1輪的爭奪，從第2輪預選賽打起！
而第2輪的預選賽則是由36支隊伍參賽，也就是以往的亞洲區40強賽。2022年世界盃預選賽中，亞洲區40強賽曾分為8個小組，每個小組有5支球隊，只有拿到小組第1名以及4個小組成績最好的第2名才能晉級12強賽。當時中國隊就險些在這個階段遭到淘汰，最終以小組第2名驚險出線。如今，第2輪預選賽發生了明顯變化！
最新的第2輪聯賽參賽球隊減少，40強賽變身36強賽，而小組則增多，變身為9個小組，每個小組4支球隊，並且每個小組前2名都能出線。這36支隊伍中，包括第1階段晉級的11支“魚腩球隊”，面對亞洲排名26名以後的隊伍，國足基本可以確保獲勝。這也是國足衝擊下屆世界盃的第1次分組抽籤，運氣好的話，可以分到2支“弱隊”，可以確保晉級18強！
第3輪的亞洲區預選賽也將從以往的12強賽變身18強賽，而國足晉級到這個階段後，將面臨第2次分組抽籤。18支球隊被分成3組，每個小組6支球隊，只有最後2名會被淘汰出局。也就是説，國足這個階段還能依靠“運氣”晉級。因為亞洲最強球隊日韓澳沙伊5支隊伍分成3組，有1個小組只能分到1支超級強隊。而國足與另外5個小組實力接近的對手爭奪3個出線名額難度大大減小！
只要拿到小組前4，中國隊就能晉級到第4輪預選賽，3個小組的第3名和第4名共6支隊伍參加，國足也將迎來史無前例的第3次抽籤分組機會。6支隊伍分成2個小組，每組3支球隊，而此時亞洲5支頂級強隊都已經在第3輪直接晉級世界盃，這6支球隊中勢必有1到2支是國足有很大希望獲勝的，通過抽籤國足就能再次避開最強對手，只要拿到小組第2名就能出線進入附加賽。
剩下的就是與另外1個小組第2名進行單場淘汰賽，勝者獲得0.5個洲際附加賽資格！不難看出，這次的賽制大大增加了複雜度，這也給背後的變數大大提升，實力不完全是晉級的首要因素，這也是國足晉級的最大機會。不得不説，如果中國足協在亞洲擁有足夠影響力，加上運氣加持，或許這次國足真能晉級2026世界盃了！（老邱 中超球評）