北京時間10月13日凌晨，中國隊在沙特吉達客場以2比3不敵沙特隊，從而遭遇本屆12強賽第3場失利。不過中國隊主帥李鐵賽後在球員更衣室裏表揚了全體國腳。在賽後新聞發佈會上，李鐵坦言：“我很滿意球隊表現，12強賽的路走得很艱苦，但我們要對得起熬夜看球的球迷。接下來，我們回到中國後，要更好地訓練。”
對於中、沙比賽，李鐵評價道：“可能是我們太長時間沒在客場，在這麼多球迷到場的情況下進行比賽了。上半時球員們有些過於拘謹，所以中場休息的時候，我讓球員們放鬆去踢。雖然上半時落後，又一度以1比3落後，但所有球員都在努力，要把比分打回來。我們丟了2個，追回了1個；丟了3個，追回了2個，最後時刻差一點追回第3個。”
李鐵隨後透露道：“剛剛我在更衣室表揚了國腳們。我們要把國家隊每一場比賽當做人生的最後一場比賽去打。我也一樣，我們要對得起球迷，特別是熬夜看球的球迷。很遺憾，沒能帶着1分回家。像12強賽這樣有壓力的比賽，我們過去踢得太少了。回國後，我們需要進行更艱苦地訓練，需要多打比賽。我很滿意球員的表現。”
李鐵還透露了後衞張琳芃的傷情。他説：“剛剛醫生告訴我，他的大腿肌肉拉傷。但傷情究竟如何，還需要進一步檢查之後才能確認。”
對於接下來兩場12強賽主場比賽能否回到國內進行，李鐵回到説：“（接下來兩輪比賽）還不能確定100%在中國進行，這對國家隊來説影響是巨大的。我們現在就像一個沒家的孩子一樣在外面踢球，每天就只能在一個小房間裏待著，除了訓練，這樣的經歷對球員而言是非常艱難的。回到中國後，我們希望能多打熱身賽，但在目前全球疫情的背景下，我們不知道能否落實（熱身計劃）。從40強賽結束到在12強賽開始前，我們也曾制定了熱身計劃，但遲遲無法落實。回到中國後，我們還需要先隔離兩週。在這裏，我要感謝球員和中國足協工作團隊的成員，他們在這裏真得不容易。”
文/北京青年報記者 肖赧
編輯/張穎川