北京時間4月24日，有媒體報道孫楊將參加4月30日至5月8日在青島舉行的全國游泳冠軍賽暨東京奧運會選拔賽，目前這一消息暫未得到官方渠道的確認。
根據中國游泳協會3月12日發佈的《2020年東京奧運會游泳項目選拔辦法(徵求意見稿)》，2021年全國游泳冠軍賽是中國國家游泳隊的東京奧運會選拔賽，因此備受關注。
所有報道“孫楊將參賽”消息的國內媒體，信源都是美國專業游泳網站SWIMSWAM的一篇專欄文章。這篇文章發佈於美國當地時間4月23日，名為《CHINA'S SUN YANG REPORTEDLY COMPETING AT NEXT WEEK'S NATIONALS（中國選手孫楊據報道將參加下週的全國比賽）》。不過，該文章的信息來源是“微博”，全文並沒有提到孫楊報名了2021年全國游泳冠軍賽。在表述上，文章也只是強調孫楊“可以”而不是“一定”參賽。
值得一提的是，“孫楊可以參賽”已不是新聞了。從去年12月底瑞士聯邦法院撤銷對孫楊的8年禁賽處罰，並將該案發回國際體育仲裁法庭重審開始，到下次裁決結果正式做出前，孫楊在法理上都可以參加比賽。然而國內的媒體在引用這篇報道時，去掉了其中不確定的語氣以及消息源頭來自微博的內容，只是突出了“孫楊可以參賽”這一信息。
截至目前，孫楊將參加全國游泳冠軍賽暨東京奧運會選拔賽的消息暫未得到官方渠道的確認。孫楊的恩師朱志根教練説：“這個我不清楚，我現在沒在帶他。”浙江省體育局副局長、原國家游泳隊總教練張亞東也表示自己並不知情。而賽事組委會方面表示，此次比賽的參賽運動員名單尚未發佈。