北歐兩項由越野滑雪和跳台滑雪組成。從名字看，就能判斷出這項運動源自北歐地區。
在漫長、多雪的冬季，越野滑雪成為生活在挪威、瑞典等北歐地區的人們必備的生存技能——砍柴火、去市場、走親友，都需要靠滑雪翻越複雜多變的地形。事實上，滑雪的英文單詞“ski”，就是由意為“小段木頭（指古代滑雪板）”的古老挪威語“skid”演變而來。
選手在“相約北京”冬奧測試賽2021/2022國際雪聯北歐兩項洲際盃比賽中。北京日報客户端記者 鄧偉 攝
久而久之，越野滑雪在挪威不再只是一種必備的技能，而是成為北歐人民業餘時間的一項消遣。19世紀，在著名的奧斯陸霍爾門科倫滑雪節上，人們將越野滑雪和跳台滑雪結合，形成了北歐兩項，並迅速吸引了北歐之外的選手參與。值得一提的是，20世紀20年代，當時的挪威王儲奧拉夫五世還曾在霍爾門科倫滑雪節上參加這個項目的角逐。
選手們在“相約北京”冬奧測試賽2021/2022國際雪聯北歐兩項洲際盃比賽中。北京日報客户端記者 鄧偉 攝
1924年，北歐兩項納入冬奧會項目，並在同年第一屆法國夏蒙尼冬奧會舉行，此後一直作為冬季奧運會項目出現。值得一提的是，北歐兩項是冬奧會15個分項中唯一隻設男子比賽的項目。作為項目起源地，挪威自然是北歐兩項的強國。自首屆冬奧會至2018年平昌冬奧會，北歐兩項共產生37枚金牌，挪威運動員拿走了其中的13枚。