拉斐爾·瓦拉內,這個皇馬的法國中衞迎來了在銀河戰艦的第9個年頭,在這近十年的時間裏,他拿到了俱樂部所能取得的所有冠軍:西班牙足球甲級聯賽冠軍、國王杯冠軍、歐冠冠軍、西班牙超級盃冠軍、歐洲超級盃冠軍、世俱杯冠軍;還代表法國隊取得了2016年歐洲盃的亞軍和2018年世界盃的冠軍,除了歐洲盃冠軍以外,瓦拉內幾乎把一名球員能夠取得的所有團隊榮譽全都拿到手,而且都是以絕對主力的身份,而反觀他的年齡,只有27歲,加上中後衞的職業生涯更長久,瓦拉內至少還有5年的巔峯。
2000年,年僅7歲的瓦拉內在里爾當地的AS Hellemmes俱樂部開啓了自己的足球生涯。2002年,瓦拉內加盟朗斯足球俱樂部,開始為俱樂部各級梯隊效力。2008-09賽季,瓦拉內幫助朗斯U16梯隊奪得法國U16錦標賽冠軍,之後他順利進入U19梯隊。2010-11賽季,17歲的瓦拉內被提拔進朗斯一線隊。該賽季,瓦拉內代表朗斯在聯賽中出場23次,其中22次首發,可以説瓦拉內職業生涯的初期,就是初生牛犢不怕虎。
而在2011年,皇家馬德里花費了高達1000萬歐元的轉會費簽下了這名18歲的小將,並且一簽就是6年的長約。而之所以能夠在職業生涯如此的早期便被皇家馬德里看重,者要歸功於當時皇馬青年隊的主教練齊達內,同為法國老鄉的他注意到了法甲朗斯隊的瓦拉內,認為他是不可多得的可塑之才,加上同為法國人的幫帶,齊達內在皇家馬德里引入瓦拉內的過程中起到了決定性的作用。
這裏還有個趣聞,當年齊達內向皇馬推薦瓦拉內期間,親自打電話給瓦拉內尋求他本人的意見,當時還在讀高中的瓦拉內正好馬上就要考試,瓦拉內便告訴齊達內希望能夠先複習完成學校的考試再深思熟慮給出是否加盟皇家馬德里的答覆。在幾天後,參加完考試的瓦拉內取得了很好的成績,他也向齊達內表達了自己願意加盟皇家馬德里的意願。對於法國小夥瓦拉內來説,完成學校的考試比代表皇家馬德里出戰更加重要,這一段佳話也讓球迷們給瓦拉內起了一個“學霸”的綽號。
對於很多球星來説,要想在星光熠熠的皇家馬德里站穩腳跟是非常不容易的,何況是對於一個不滿20歲的孩子,大多數人認為瓦拉內在皇馬肯定要被長期外租,不會很快得到上場的機會。但是瓦拉內非常幸運,在遇上了皇馬的第一個貴人齊達內將自己帶到銀河戰艦後,瓦拉內又遇上了自己職業生涯的第二個貴人——時任皇家馬德里主教練穆里尼奧。葡萄牙教頭非常欣賞這位法國年輕人的天賦,在瓦拉內剛加盟球隊的2011/2012賽季便讓瓦拉內出戰了15場比賽,對於一個19歲的孩子來説,能夠在皇家馬德里這樣的世界頂級舞台第一個賽季便出戰15次,會比之前在低級別聯賽拼殺3年學到的東西都要多的多。
對於中後衞球員來説,經驗比球技更加重要,這也就是為什麼大多數世界頂級後衞的巔峯年齡都是28歲到34歲,就是因為經歷了多場比賽的沉澱和歷練後,對於防守時的選位、預判、攔截、搶斷等等都有更深入的理解。而瓦拉內在不滿20歲的年紀便深受主教練穆里尼奧的信任,在皇馬這樣的頂級球隊站穩了腳跟,這對於他日後的成功具有至關重要的意義。
從2012年開始,瓦拉內便成為了球隊的主力中後衞,與拉莫斯、佩佩組成了皇馬中後衞位置上的三駕馬車。瓦拉內擁有191cm的身高,同時奔跑速度極快,回追能力超強,更難能可貴是作為年輕人的他頭腦異常冷靜,沒有其他年輕後衞那樣的急躁和不穩重。瓦拉內的沉着和年輕活力彌補了拉莫斯和佩佩的缺陷,成為了皇馬中後衞位置上最可靠的人選。
這些年來,皇馬奪得了無數的冠軍,而瓦拉內就是皇家馬德里奪冠路上不可或缺的那一部分,更可怕的是,27歲的法國小夥才剛剛達到職業生涯巔峯期的門口,保守起見,瓦拉內還有着起碼5年的巔峯狀態,從2011年加盟皇馬以來,瓦拉內真正做到了讓皇家馬德里的中後衞位置十年無憂。目前擺在他面前的僅僅只剩下歐洲盃冠軍這項團隊榮譽,而剛剛拿下世界盃冠軍的年輕法國隊正是下一屆歐洲盃的最大奪冠熱門,瓦拉內能否實現團隊冠軍的全滿貫?我們拭目以待。