新華社堪培拉11月7日電（記者嶽東興、白旭）近兩屆世界盃未嘗勝績的澳大利亞隊，在經歷了波折和戲劇交織的世預賽考驗後，這次在卡塔爾目標明確——不再當小組賽階段的匆匆過客。
“作為32強的一員，大家都是從零開始。我們目標很清楚，就是打進16強。無論何時登場，唯一目標就是贏球。”近期，主帥阿諾德已放出豪言，並表示全隊不會考慮外界猜測的“輸法國、平丹麥、贏突尼斯”的4分目標。
7月5日，澳大利亞男足主帥阿諾德在布里斯班體育場出席新聞發佈會。新華社發（澳大利亞足協供圖）
在今年6月的世預賽洲際附加賽上，澳大利亞隊通過點球大戰，以及阿諾德賭博似的更換門將奏效，幸運地淘汰了秘魯隊，搭上通往卡塔爾的末班車。在世預賽充滿挑戰的旅程中，“袋鼠軍團”共打了20場比賽。回顧比賽，遇強不強且進球難，反映出球隊與亞洲頂尖強隊存在差距。
雖然開局階段取得11連勝，但到了強隊更多的12強賽，澳大利亞隊的技術劣勢開始顯現。在與同組的沙特、日本隊兩回合交鋒時，澳男足成績為1平3負，只進1球，最終也未能以小組前兩名身份直接晉級世界盃決賽階段。
6月13日，澳大利亞隊在獲勝後慶祝。當日，在卡塔爾多哈舉行的2022卡塔爾世界盃足球賽預選賽洲際附加賽中，澳大利亞隊和秘魯隊在常規時間和加時賽中戰成0比0。最終，澳大利亞隊通過點球大戰以5比4戰勝秘魯隊，晉級卡塔爾世界盃決賽圈。新華社記者王東震攝
近三屆世界盃，澳男足都未能衝出小組賽。他們上一次在世界盃贏球還是在南非，距今12年。11月在卡塔爾，如何在衞冕冠軍法國隊、歐洲勁旅丹麥隊以及突尼斯隊所在的D組拼下一場勝利，將是阿諾德和他的弟子們面對的難題。
回顧世預賽，澳男足首發陣型以4231和433為主。國家隊球員大都在歐洲聯賽效力，雖不是在豪門球隊，但出場機會和比賽質量有保證，對高強度和快節奏比賽較為適應，這是他們能闖過附加賽、再次晉級世界盃決賽階段的關鍵。
防線上，主力中衞搭檔——身高1米98的蘇塔和前中超球員塞恩斯伯裏由於此前的傷勢狀態仍是未知數，30歲的老將賴特和小將羅爾斯可能成為替換人選。貝希奇和阿特金森位置相對確定，分別鎮守左右兩翼。
在中前場，缺乏創造力是澳男足在面對強隊時暴露的問題。在意甲踢球的赫魯斯蒂奇與前上海海港隊球員穆伊將在中場搭檔。在邊前衞或邊鋒位置，蘇超球員博伊爾是絕對主力，是全隊前場最有威脅的球員之一，他或將與衝擊力強的馬比爾分居兩側。全隊多年來的前場核心羅吉奇此前沒有參加附加賽，能否迴歸前腰或“單箭頭”位置仍存懸念。
6月13日，澳大利亞隊球員穆伊（右）與秘魯隊球員在比賽中爭頂。新華社記者王東震攝
鋒線上，世預賽有過出色表現的萊基、塔格特、杜克和麥克拉倫，是阿諾德倚重的球員。此外，是否有“新鮮血液”匯入，也是一大看點。在澳超表現出眾、即將加盟英超的18歲小將庫爾在9月的熱身賽上完成國家隊首秀，被看作希望之星。效力於意甲羅馬的18歲天才新星沃爾帕託在澳出生，有資格代表澳男足參賽。雖然他曾代表意大利青年隊參賽，但澳足協正在遊説他跟隨“袋鼠軍團”參加世界盃。
近期談到如何挑戰法國等強隊時，阿諾德表示，澳男足一直傳承着拼勁十足的“DNA”，在面對困難時，“不會後退一步”。
“法國隊的確是強隊，有頂級球員。但我們不會回撤後場，更不能讓他們控制比賽。”他説，“當他們拿球時，我們要帶給他們‘窒息’般的壓力……如果我們能贏下8次左右的個人拼搶，也有贏球可能。”
由此來看，帶給對手高強度、成體系的壓迫和逼搶，奪回比賽控制權，適時打出高效反擊，是澳男足在世界盃上的一個戰術策略。
考慮到球隊上一次打進16強還是2006年世界盃，澳大利亞隊在卡塔爾的現實目標或許還是先拼下一場勝利。畢竟，他們為此已等了12年。