中國男足在12強賽階段只剩下了2場比賽，而此前的回國隔離已經全部結束，國腳們都與自己的家人們團聚，但是主教練李霄鵬似乎沒有從上一場輸給越南隊的狀態中緩過來，教練組要求所有成員在3月3日集結備戰下一場與沙特的比賽。然而，沙特隊卻並沒有太把國足放在眼裏，球隊只會提前5天備戰與國足比賽，比中國隊少集訓足足16天！
眾所周知，國足在李鐵上任之後就一直堅持長期集訓，把裏皮時期的臨時集訓制度拋之腦後。然而，國足在這次的12強賽成績卻相當糟糕，李鐵在前6輪比賽後下課，而李霄鵬上任之後依然沒有放棄長期集訓，這次球隊在輸給越南隊之後，更是僅僅讓國腳們休息1周就召集了新一期集訓，所有國腳將在3月3日海南集中，進行長達21天的集訓備戰！
與之形成鮮明對比的則是國足的兩個對手。3月24日對陣國足的沙特隊保持了一貫傳統，沙特隊將在3月19日重新集中，也就是説，在對陣國足比賽之前，沙特隊僅僅只會集中訓練5天，要知道，沙特隊與中國隊的比賽至關重要，沙特隊只要拿下中國隊就能夠直接晉級世界盃。很顯然，沙特隊並沒有因此而增加訓練天數！
除此之外，國足的最後1個對手阿曼隊也顯得更為理性，球隊將在3月15日開始集中，比國足少集訓12天。這支球隊的最後2個對手分別是越南隊與中國隊，雖然阿曼隊已經出局，但是隻要能夠在這2支小組實力最弱的球隊身上拿到足夠多的分數，阿曼隊就能夠佔據較為靠前的排名。不過，阿曼隊同樣沒有采取長期集訓的辦法！
國足與最後2個對手相比，堪稱集訓時間最長的隊伍，足以看出國足對於最後2場比賽的重視程度，李霄鵬的最新名單甚至仍然包含眾多老將和全部可用歸化國腳。不得不説，長期集訓早已經證明不符合現代足球的規律，而且此前國足長期集訓後的比賽結果都相當糟糕，並沒有體現出應有的訓練水準，但無奈國足教練組仍沒有死心！（老邱 中超球評）