北京時間1月21日，國足前鋒艾克森缺席12強賽的比賽，在眾多的猜測中，艾克森給出了自己的原因，原來，艾克森真的在聖誕節後感染了新冠，所以本次比賽很遺憾無法出戰。
艾克森表示：“這次很遺憾沒法前往日本和國家隊一起征戰了。現在我也在積極訓練中，調整好自己的狀態，期望儘快回到國家隊，再次穿上國家隊戰袍。感謝廣大球迷對我的關心和支持！ ”在社交媒體上，艾克森目前正在狂曬訓練視頻，看上去已經基本恢復，但並未趕上國足的比賽，球迷們表示理解。
之前，有記者披露，艾克森缺席的原因，是他先前已經向足協方面明確表態將不會歸隊。因此，球迷們一度對於艾克森頗有微詞，認為他騙了中國球迷。真相出爐，艾克森並未欺騙中國球迷，而且其他歸化球員也全部將歸隊，洛國富累計黃牌停賽，依然將與費南多、阿蘭一起回到國足，蔣光太也將回歸。
最開始的時候，一度傳聞除了蔣光太，所有歸化球員都可能無法出戰12強賽的比賽，然而現在徹底反轉，目前來看，能回來的都回來了，歸化球員，並無一位 “逃兵”。
因此，國足最強陣容已經呼之欲出！艾克森的位置，張玉寧可以彌補，實際上阿蘭也可以擔任中鋒的位置，這樣一來費南多可以與武磊組成2個邊路，也是讓人非常期待的國足進攻組合。當然，歸化球員因為缺乏系統訓練，就看李霄鵬怎麼用人了。