【環球時報特約記者 許雲峯】在美國阿靈頓舉行的2023年世界女排聯賽（VNL）總決賽16日結束冠軍爭奪戰，中國女排1∶3不敵歐洲勁旅土耳其隊，後者成為繼2018年、2019年和2021年贏得前三屆VNL冠軍的美國隊和去年獲得冠軍的意大利隊後，第三支在VNL登頂的球隊。與土耳其隊一樣，中國女排也在本屆VNL取得最好成績，與2018年和2019年的銅牌相比再進一步。稍早結束的季軍爭奪戰中，波蘭隊鏖戰5局3∶2力克美國隊，獲得首枚VNL比賽獎牌。這樣一來，本屆VNL三甲球隊（土耳其、中國、波蘭）都創造隊史VNL最佳戰績。
3人入圍最佳陣容
16日的比賽中，中國女排在進攻環節幾乎與土耳其隊打成平手，但在發球和攔網方面明顯處於下風。國際排聯官網評論稱，作為VNL分站賽階段排名第三的球隊，土耳其女排創造歷史，這是該隊贏得的第一個世界級冠軍。
本屆VNL之前，土耳其女排分別在2018年和2021年VNL中獲得銀牌和銅牌，並在2003年和2019年歐洲錦標賽上獲得銀牌，“這支土耳其女排的領軍人物是23歲的梅麗莎·巴爾加斯，她在對陣中國女排的比賽中勢不可擋，以26分（21次扣殺、3次發球、2次攔網）領跑所有得分手，並多次在關鍵時刻完成救主”。
隨着VNL總決賽落幕，各個位置的最佳球員人選出爐，中國女排共有3人入圍：李盈瑩、袁心玥和刁琳宇分別拿下最佳主攻、最佳副攻、最佳二傳。《排球雜誌》賽後稱，土耳其隊能夠擊敗中國女排，在於她們打出更多的攔網和發球得分，還有強力接應巴爾加斯壓陣。賽後技術統計顯示，攔網方面，中國女排以5∶14落後，發球也以4∶8處於劣勢。主攻手李盈瑩拿下全隊最高的21分，隊長袁心玥貢獻11分。
高開低走再反彈
本屆VNL，中國女排整體上呈現出高開低走再反彈的態勢：首週日本名古屋站，中國女排以4戰全勝積11分的戰績排名第一，世界排名從賽前的第五升至第三；第二週中國香港站，雖然打出不錯開局並豪取6連勝，但隨後面對世界勁旅意大利隊和波蘭隊，應對較為乏力，遭遇兩連敗；第三週韓國水原站，中國女排連續不敵塞爾維亞隊和多米尼加隊，4連敗放大了球隊在配合、串聯、關鍵分把握等方面存在的問題，總決賽的晉級形勢一度十分緊張。分站賽收官階段，中國隊連續擊敗韓國隊和美國隊，重新激發隊伍潛力。
中國女排以分站賽階段排名第五（8勝4負）的身份殺進VNL總決賽，隨後在1/4決賽3∶1力克巴西隊，並在半決賽中橫掃分站賽排名第一的波蘭女排，最終在決賽面對土耳其隊。不同於分站賽的表現，總決賽階段的中國女排在技戰術發揮、心理狀態、精神面貌等方面有了一定提升，特別是與巴西隊和波蘭隊的比賽中，球隊進攻點較為分散，王雲蕗、龔翔宇等球員有機會幫助李盈瑩分擔進攻重任，隊長袁心玥在攔網環節給予支持。但決賽對陣土耳其隊時，中國隊又暴露出失誤較多和狀態起伏等問題。
“亞運會要拿冠軍”
VNL的含金量雖然低於傳統的“三大賽（奧運會、世錦賽和世界盃）”，但也是國際排聯一年一度的重要賽事。此次獲得VNL亞軍，意味着中國隊又一次登上世界大賽的領獎台。按照主教練蔡斌的説法，VNL是球隊備戰杭州亞運會的一次重要熱身，“奧運資格賽和杭州亞運會的主要對手都已經相對明確，將根據對手特點，做好針對性訓練”。
其中，奧運資格賽將在9月16日至24日進行，緊接着是杭州亞運會。奧運資格賽，中國女排同多米尼加、塞爾維亞、荷蘭、加拿大、捷克、墨西哥和烏克蘭隊同在A組。按照規則，小組前兩名才可以拿到直通巴黎的門票。此外，中國女排目前尚未公佈奧運資格賽和杭州亞運會大名單，主攻手朱婷能否迴歸國家隊將是一大看點。
目前，中國女排的世界排名升至第六，位列亞洲各隊之首。對於杭州亞運會和巴黎奧運資格賽的目標，蔡斌此前表示：“亞運會我們肯定要拿冠軍，奧運會資格賽我們要爭取第一時間拿到奧運資格。”
杭州亞運會，中國女排將以衞冕冠軍的身份參賽，2018年雅加達亞運會的奪冠主力李盈瑩、袁心玥、龔翔宇等人還在陣中。目前看來，亞洲範圍內頗具威脅的隊伍包括世界排名第八的日本隊和世界排名第15的泰國隊，韓國女排的世界排名已經下滑到第35。