2021年斯諾克英格蘭公開賽進入半決賽爭奪，第73次“希奧會”，奧沙利文對陣希金斯。在轟出兩杆破百和三杆50+，一度5-3領先拿到賽點的情況下，奧沙利文慘遭逆轉，希金斯頑強連追三局，總比分6-5逆轉，連續兩站排名賽打進決賽。
奧沙利文1/4決賽5-1淘汰佈雷切爾，希金斯則連勝魯寧、丁俊暉和顏丙濤三位中國球員殺進四強。半決賽採取11局6勝的賽制，奧沙利文與希金斯此前有過多達72次的交手，奧沙利文以38勝3平31負稍稍佔據上風，而兩人在11局6勝的對決也有17次，奧沙利文11勝6負明顯優勢。
首局希金斯先上手，拿下24分後出現失誤。奧沙利文迅速找到手感，打出一杆75分先聲奪人。第二局奧沙利文先得24分紅球失誤，希金斯起身後單杆破百，攻下104分以104-24追回一局。第三局希金斯解球被罰4分，奧沙利文進攻紅球失誤，希金斯一杆得到37分。幾個回合的防守後，希金斯再拿機會，單杆44分以91-4再勝。第四局奧沙利文穩住局面，一杆得到50分以67-7拿下，上半場總比分追至2-2。
下半場第五局，希金斯只打進一顆紅球，奧沙利文單杆得到69分，以74-1取勝3-2反超。第六局奧沙利文延續好的手感，一杆破百打到粉球，攻下115分以120-0零封，擴大優勢到4-2。第七局，希金斯先進紅球，奧沙利文得到9分送機會，希金斯上手一杆76分，以77-9追上一局。第八局，奧沙利文手感恢復，轟出個人第1118杆破百，零封5-3拿到賽點。
第九局，希金斯頂住壓力，通過一杆翻袋上手，打出單杆63分，以72-9獲勝開始反擊。第十局希金斯更加頑強，防守拉鋸後，綵球爭奪取得優勢，以55-47再追一個賽點，將比分扳到5-5。決勝局雙方各有機會，希金斯打進最後一顆紅球后開始清彩，結果綠球出現失誤。奧沙利文做斯諾克，希金斯解球結果反做，奧沙利文留下中袋機會，希金斯打到咖啡球，以63-41鎖定勝局。
最終希金斯連扳三局，奧沙利文慘遭5-6的逆轉，希金斯繼北愛爾蘭賽後，背靠背打進排名賽決賽，也是個人第53次闖進排名賽決賽。