27日，亞足聯進行了2021年亞冠聯賽分組抽籤儀式。
亞冠聯賽本賽季實行了擴軍計劃，由32支球隊增加為40支球隊，東西亞大區各有20支球隊參賽，每個大區由原本的4個小組增加為5個小組。
但擴軍後的亞冠，卻成了中超球隊面前的一大累贅，在這個特殊的時期，需要他們做好一道選擇題。
山東上上籤，廣州、國安陷苦戰
抽籤儀式上，東亞區20支球隊被分為四檔，江蘇隊（原蘇寧）與川崎前鋒、全北現代、泰國BG巴吞聯隊和山東泰山為第一檔，廣州隊（原恆大）處於第二檔，北京國安若能在附加賽獲勝，則進入第四檔。
根據抽籤結果，上賽季中超冠軍江蘇隊進入G組，同組對手為名古屋鯨、柔佛DT和一支附加賽球隊；廣州隊在I組落位，同組除附加賽球隊外，還有川崎前鋒與菲律賓聯城FC；山東魯能進入J組，小組賽將面對泰國港口聯隊、中國香港傑志和附加賽球隊。
北京國安若能通過附加賽晉級正賽，將進入F組，同組對手為BG巴吞聯隊、蔚山現代和越南電訊體工。
參賽球隊增加的同時，亞冠小組賽晉級規則也隨之調整：此前每個小組的前兩名晉級淘汰賽，本賽季則為5個小組的頭名和3個成績最好的第二名晉級，小組競爭變得更為激烈。
根據抽籤來看，山東抽到了上上籤，小組出線難度不大，而廣州隊和北京國安都將面臨苦戰。
工資都發不出，拿什麼打亞冠？
不過，現在分析中超球隊打亞冠的前景，似乎有些為時過早。
2020賽季亞冠比賽其實結束的時間還不長，當時廣州隊、申花、國安和上港四支球隊一起前往多哈參加封閉賽會制的比賽，結果球隊長時間滯留海外，很多恆大球員都通過微博發泄情緒，引發了一定的關注。
“其實，俱樂部根本就不想打（2020年）亞冠，足協組織四傢俱樂部商談時，大家就提出能不能不去，後來足協主席陳戌源還是擔心亞足聯之後給國足世預賽使絆子，所以希望還是去打亞冠。”
一位相關人士此前曾經告訴澎湃新聞記者，這番話後來也通過陳戌源的採訪得到了證實。
隨着聯賽對於俱樂部投入的限制，加上投資人本身就主動縮減開支，去年亞冠比賽期間，圈內很多人一致的觀點是：中超球隊往後在亞冠中的成績會更加困難。
最近一段時間，球迷和媒體都在關注1月29日的中超工資確認表遞交——已經有消息傳出，中超新科冠軍江蘇隊涉嫌長時間拖欠薪水，對於俱樂部來説，聯賽准入都是難題，哪還有空來考慮亞冠？
亞冠和國足世預賽衝突了怎麼辦？
過去，亞冠對於中國足球來説，就是個“富人運動”——因為國家隊成績看不到指望，因此俱樂部就希望用亞冠的成績，來達到爭光的效果。
恆大兩次亞冠冠軍背後，是俱樂部層面的鉅額投入和高額獎金刺激的產物。但現在既沒有投入也沒有獎金刺激，的確難上加難。
而今年亞冠，對於中國足球來説，恐怕連雞肋都算不上，活脱脱就是一個大累贅。
此前兩天，亞足聯剛剛宣佈，亞冠小組賽階段將分為西亞和東亞兩個賽區，且以賽會制形式集中進行。西亞賽區的比賽將於4月14日至30日進行，而東亞賽區的比賽則於4月21日至5月7日進行。
一旦四支亞冠球隊出國打比賽，這意味着比賽結束後哪怕球員可以馬上返回國內，等到14天隔離結束就到了5月底了，而國足世預賽40強賽比賽會在6月初進行，這樣一來，國腳們的狀態經過隔離後就會變得完全沒有保障。
如何解決？這恐怕需要四支球隊和中國足協、亞足聯儘快進行溝通——完全棄賽難以想象，最合理的辦法，莫過於四家球隊留下國家隊大名單球員，其餘球員奔赴國外參賽。
但這樣一來，中超聯賽也就必須在這個時間點暫停。
而最大膽的辦法，是四支球隊派出全部青年隊和預備隊參加亞冠，但這似乎會引發亞足聯的不滿，再次帶來給國足世預賽使絆子的擔憂……（記者 宋承良）