北京時間1月17日，日本乒乓球錦標賽繼續進行，男單半決賽，伊藤美誠曾經的混雙搭檔森園政崇發揮出色，4-1淘汰田中佑太，晉級決賽。森園政崇將在決賽中迎戰及川瑞基，後者在前一比賽日淘汰了張本智和，半決賽4-2淘汰吉田雅己，奪冠希望非常大。
男單奪冠熱門本來是張本智和、丹羽孝希以及衞冕冠軍宇田幸矢，結果，意外和冷門不斷上演。宇田幸矢在第四輪慘遭淘汰，丹羽孝希和張本智和倒在1/4決賽，丹羽孝希慘遭田中佑太逆轉，而張本智和狀態低迷，被及川瑞基壓制。加上老將水谷隼缺席比賽、潛力新人户上隼輔臨時退出比賽，男單四強顯得星光黯淡。
從實力和大賽經驗看，森園政崇、及川瑞基會師決賽的希望較大。森園政崇曾是伊藤美誠的混雙搭檔，也曾是日本男乒的重點培養對象，但他這兩年成績很一般，離主力陣容越來越遠。本次比賽，森園政崇籤運不錯，基本沒遇到太強的對手，輕鬆晉級男單四強。
半決賽，森園政崇對陣田中佑太，後者淘汰了丹羽孝希，士氣非常旺盛。但森園政崇實力佔優，臨場狀態也更加出色，他多次在相持局面中把握住關鍵分，大比分4-1淘汰田中佑太，四局比分為13-11、11-9、11-5、13-15、13-11，從比分也能看出來，田中佑太輸在關鍵分上，這跟比賽經驗欠缺有關。
另一場半決賽，及川瑞基對陣吉田雅己，及川瑞基算是相對知名的選手，他曾在國際乒聯巡迴賽中交手馬龍，展現了一定的實力。本次比賽，及川瑞基狀態出色，1/4決賽完全壓制張本智和，讓張本智和無可奈何。他的對手吉田雅己同樣籤運不錯，基本沒遇到太強的對手，幸運晉級四強。
兩人展開激烈爭奪，及川瑞基在1-2落後的情況下連贏3局，總分4-2淘汰吉田雅己，六局比分為11-8、6-11、4-11、11-8、11-5、11-6，這是一場大開大合的比賽，兩位球員都盡情發揮。最終，森園政崇、及川瑞基會師男單決賽，這一結果確實讓人意外，日本幾位奧運選手狀態低迷，國內賽都表現如此差勁，更別説在奧運賽場爭奪冠軍了！