隨着時代的發展進步，早已運作成熟的奧運會迎來新的挑戰——年輕人還看奧運會嗎？當下社會，年輕人的娛樂選擇太多，如果奧運會不主動改變，很難吸引他們的目光。這一點，國際奧委會主席巴赫就看得非常清楚：“不能指望他們找上門來，我們必須主動作為。”於是，今年的東京奧運會賽場，增加滑板、攀巖、衝浪等貼着“年輕”“潮流”“時尚”標籤的項目。這些項目參賽人羣更年輕，表演性更強，觀賞起來更輕鬆，表現形式也更酷炫。
滑板項目在全球具有廣泛的羣眾基礎。新華社供圖
有調研顯示，傳統體育觀眾已呈現老齡化趨勢，在25個主流運動項目中，觀眾平均年齡在45歲以下的只有5個，50歲以上的多達16個。為了吸引年輕觀眾，2014年12月通過的《奧林匹克2020議程》中，一項重要內容就是增加對年輕觀眾的吸引力。可以説，過去更多出現在街頭、海灘、公園的滑板、衝浪、攀巖等項目進入奧運會恰逢其時。
國際奧委會第127次全會表決現場，會上通過了《奧林匹克2020議程》。新華社供圖
從東京奧運會不難看出，夏季奧運會的大項增減呈現了一個特點，概括地説就是“核心大項”加“增設大項”。東京奧運會共有33個大項，呈現“28+5”的特點。核心大項包括田徑、游泳、足球、籃球等歷史悠久、受眾廣泛的運動項目，另外5個增設大項則是空手道、攀巖、衝浪、滑板、棒壘球。一個大項要進入奧運會，首先要看項目開展的情況。該項目要有“國際性”的特點，在若干大洲、若干國家和地區開展，而滑板、攀巖、衝浪正符合這些特點，均有“年輕”“時尚”烙印，深受年輕人追捧。
想要持續吸引青少年關注並參與，國際奧委會不僅僅是設置了項目，在新項目的場館方面也動了腦筋。東京奧運會攀巖及滑板項目的比賽場地設在開放的城市中心區域、非傳統的體育場館中，這是奧運會歷史上的首次。青少年在日常生活中就可以使用這些場地，將奧運會比賽安排在這些場地進行，會加速項目在年輕人中的推廣與普及。
中國選手曾文蕙在奧運會比賽中。新華社供圖
東京奧運會記者採訪需要預約，採訪人數過多會通過抽籤決定採訪權。東京奧運會賽時，單場“中籤率”最低的是7月25日進行的滑板男子街式賽，這是滑板在奧運會歷史上的“首秀”。本場比賽共有2000名以上的記者申請100個現場採訪名額，“中籤率”不到5%，新項目的受矚目程度可見一斑。比賽中，80位全球最頂尖的滑板高手在男女街式、碗池兩個小項中完美展現了滑板挑戰自我、兼容幷包的精神。甚至連比傳統體育比賽中高得多的失誤率，也被認為是更迎合“年輕人想要試錯、期待更高容錯率”的具體表現。衝浪和攀巖也是一樣，無論是衝浪比賽場地千葉縣釣崎海岸還是攀巖比賽場地青海城市運動公園，都吸引了大量媒體現場報道，由於疫情防控的原因，現場不允許觀眾入場，但衝浪、攀巖賽事外圍依然聚集了不少項目的鐵桿“粉絲”。
通過東京奧運會可以發現，近年來越發壯大的極限運動已成為奧林匹克的新生力量。對於眾多愛好冒險和刺激的年輕人來説，奧運會上那些已經有悠久歷史、“四平八穩”的項目稍顯“古板”。“特立獨行、挑戰自我”的特性，使得極限運動在世界各地年輕人中的風靡程度近乎瘋狂。同時，極限運動在吸引贊助、製造視覺效果和形成跨界產業方面都已經展示出了非凡的實力。對國際奧委會來説，如果不能爭取到年輕受眾羣體的青睞，奧運會的持久活力將難以為繼。
潘愚非在攀巖男子難度賽中。新華社供圖
在東京奧運會新增的滑板、衝浪、攀巖項目上，我國整體發展水平有限，很多都是2016年項目入奧之後才開始組建國家隊。通過參與東京奧運會這些新增項目的角逐，中國體育進一步堅定了改革創新的決心。通過對運動項目深入研究，準確把握運動規律，憑藉體制機制優勢，相信我國在很多運動項目上還大有潛力可挖。
奧林匹克要吸引年輕人的關注不只體現在夏奧會上，此前2014年索契冬奧會就增加了極限運動單板滑雪，2018年平昌冬奧會則增加了單板滑雪大跳台，這些都使得冬奧會受到了更多年輕人的關注。3年後的巴黎奧運會在繼續保留滑板、衝浪、攀巖等項目的基礎上，還將加入更加凸顯“年輕元素”的霹靂舞，相信到那時，奧運會的青春氣息將更加充盈、濃郁。