新華社山東威海11月8日電（記者蘇斌、張旭東）隨着2020國際乒聯女子世界盃8日開打，受疫情影響的國際乒乓球賽事時隔8個月宣告歸來。國際乒聯首席執行官史蒂夫·丹頓為此感到開心激動，他向中國為賽事重啓付出的努力表達感謝。
本次女子世界盃共有來自15個國家和地區的21名選手參賽，當日進行了小組賽較量。美國華裔運動員張安對陣烏克蘭選手佩索茨卡的比賽第一分過後，丹頓與中國乒協主席劉國樑，以及雙方工作團隊成員共同起身擊掌，慶祝國際乒乓球賽事重啓。
丹頓認為，工作團隊此前沒有疫情防控相關經驗，從其他恢復舉辦的體育賽事裏學習到了很多東西。“今天打了第一球，我們就放鬆了一點，但還有三個多星期，所以我們不能那麼放鬆。”
女子世界盃是國際乒聯重啓系列賽事的第一項，之後還有男子世界盃以及在鄭州舉行的國際乒聯總決賽，而世界乒乓球職業大聯盟澳門賽也將於本月下旬舉行。
“最想感謝的是中國。”丹頓還感謝了中國乒協、威海和鄭州當地組委會以及國際乒聯團隊。“我們還有很多需要努力的地方，肯定沒有那麼輕鬆，但這是一個好的開始。”
丹頓表示，儘管一些職業賽事和國內比賽恢復舉辦，但奧運項目恢復的賽事不多，也不能做到不同國家和地區的運動員集中到一個地方參賽。他為乒乓球賽事重啓感到驕傲，一度動容落淚。
丹頓認為，這有助於提升乒乓球運動在國際體壇的影響力。“希望看到比賽的人多多支持乒乓球的未來發展，看到我們和中國為比賽恢復做了這麼大的努力。”他説。（完）