2021賽季的世界女排聯賽即將拉開戰幕，中國女排公佈了第一階段的13人蔘賽名單，郎平指導雪藏了朱婷、袁心玥等大部分主力，此次比賽由張常寧和劉曉彤等主力和替補混搭的二隊陣容出戰。不過即便如此，中國女排的陣容依然豪華，張常寧、劉曉彤、林莉都是奧運會和世界盃雙料冠軍，劉晏含、鄭益昕、楊涵玉、王媛媛、姚迪和王夢潔則是2019年女排世界盃的冠軍成員。
中國女排13人蔘賽名單：
主攻：張常寧、劉曉彤、段放；
副攻：鄭益昕、楊涵玉、王媛媛、高意；
接應：慄垚、劉晏含；
二傳：姚迪、刁琳宇；
自由人：林莉、王夢潔；
主攻位置由張常寧領銜，段放重回國家隊，郎平指導雪藏了朱婷和李盈瑩。張常寧、劉曉彤和段放搭檔的主攻陣容，3人均攻守兼備，都具備六輪一傳的能力。此前進行的奧運測試賽，張常寧狀態低迷，10扣僅1中，所以她需要通過實戰儘快找回狀態，避免重蹈2018年世錦賽的覆轍，這也是郎平指導雪藏其餘主力，而派出張常寧參賽的原因。
副攻位置，顏妮和袁心玥兩名主力均未參賽，鄭益昕、楊涵玉、王媛媛和高意搭檔的“四小副攻”組合，近幾年一直在競爭中國女排“第三副攻”的位置，四人各有優勢，其中鄭益昕技術全面，楊涵玉年少成名，曾獲得過世青賽的MVP，王媛媛攔網能力出眾，高意身體條件在同年齡段球員中屬於佼佼者，本次世聯賽四人同時入選，意味着郎平指導對“第三副攻”的海選仍在繼續，世聯賽將是她們競爭東京奧運會參賽名額的最後舞台。
接應位置由慄垚和劉晏含聯手，兩人都是特點十分鮮明的隊員，其中慄垚更偏重於保障作用，而劉晏含的進攻能力則更勝一籌，彼此能形成互補，中國女排的戰術也將更加多變和立體。慄垚和劉晏含都是主攻出身，不過改打接應之後，兩人也都很快適應了新角色，東京奧運會，慄垚和劉晏含將是替補接應的競爭對手，誰能搭上東京奧運會的末班車，世聯賽她們的表現將成為郎平指導的參考依據。
二傳位置上，主力丁霞被雪藏，姚迪和刁琳宇隨隊參賽，兩人也是東京奧運會參賽名額的直接競爭對手。此前進行的奧運測試賽，在丁霞狀態不佳之際，姚迪臨危受命發揮出色，上場之後對主攻和接應、副攻的調動均可圈可點，是中國女排3-0完勝的主要功臣之一。不過，這並不意味着刁琳宇失去了機會，中國女排正在由高舉高打向高快結合過渡，而刁琳宇近兩個賽季在聯賽中提速明顯，其打法更適合目前的這支中國女排，唯一欠缺的就是穩定性。
自由人位置的人選比較出人意料，林莉和王夢潔攜手入圍，00後新星倪非凡無緣。林莉是中國女排2016年裏約奧運會的奪冠主力，不過近幾年，王夢潔後來居上成功逆襲。林莉一傳更勝一籌，王夢潔防守出類拔萃。從練兵和考察隊員狀態的角度來講，兩人大賽經驗都非常豐富，早已經是國家隊的“免檢隊員”，而倪非凡更需要國際比賽的歷練，此次郎平指導在沒有用滿參賽名額的情況下，而沒有帶上倪非凡，着實出人意料。