去年年初，遼足和天海的事情鬧得沸沸揚揚，兩支原本被寄予厚望的球隊，最終因為資金原因被迫解散，緊接着有20多支球隊集體退出職業聯賽，一度導致中甲和中乙無法正常開賽。經過1年時間，中國足壇看起來像是恢復了往日的平靜，職業聯賽也辦得十分紅火，但這只是暴風雨來臨前最後的安寧。據《足球報》記者陳永透露，近半數中超球隊存在資金困難的問題，多傢俱樂部已經產生了退出職業聯賽的念頭，中國足壇或將再迎動盪。
《足球報》報道稱，按照足協的要求，1月29日下午17點是中超俱樂部提交工資表的最後期限，如今只剩下3天時間，依然有超過半數球隊無法提交工資表。據瞭解，受到此前聯賽停擺的影響，大部分中超俱樂部都遭遇了財政困難，其中有一部分俱樂部甚至無法如期支付員工薪水，也有媒體曝出了一些球隊拖欠薪水的消息。在這種情況下，有幾支中超球隊已經向足協提出了"退羣"申請，但是沒有得到批准。就像此前某位記者所説，大部分中國足球俱樂部都是在足協的要求下，不得不堅持運營，其實背地裏早就打算退出足壇。
從最近一段時間，中國足壇發生的事情，也能夠看出一些端倪。雖然足協的限薪令能夠幫助球隊節省開支，但是大部分拿着高薪的球員合同沒有到期，他們不願接受降薪要求，紛紛謀求轉會，一旦這些球員離開，反而會導致球隊實力嚴重下滑，進而影響成績，造成更多經濟損失。由此可見，限薪令在短期內其實起不到太大作用，只有等"金元時代"的最後一批高年薪球員離開後，限薪令才能真正發揮作用。但是，絕大多數球隊不具備渡過危機的能力，在足協和球員的雙重壓迫下，俱樂部只能選擇退出足壇這條路。
現在看來，足協以及相關領導部門長期以來對中超的過度干預，已經造成了難以挽回的後果。中國足壇的環境比較特殊，中超的大部分電視轉播收入並不屬於任何一家公司，而是屬於足協及上級管理機構。這樣一來，中超就失去了應有的市場調節機制，只能依靠足協和領導部門"指導"，才能夠順利進行下去。讓人遺憾的是，負責管理中國足球的一批人，大多數都是足球"門外漢"，他們制定的政策、下發的文件，基本都不適用於實際情況。此外，足協要求中超球隊進行"中性化"改名，等於搶走了贊助商和投資人的最後一塊利益蛋糕，如果玩足球已經沒有賺錢的希望，那麼誰還會繼續耗在裏面？
現在看來，能夠改變中國足球尷尬局面的既不是足協及背後的領導部門，也不是手握重金的投資者，而是職業聯盟和健全完整的市場運行體系。從去年開始，陳戌源就信誓旦旦地表示，未來幾個月一定會推動職業聯盟成立。然而直到今天，人們依然沒有見到職業聯盟的影子，足協既不想放棄對中超的絕對控制權，又希望民間資本能夠出錢出力，共同維護中國足球環境，這顯然是天方夜譚。