從1957年國足第一次衝擊世界盃算起，不算這次2022年世界盃預選賽（小組賽還未結束，總結分析為時過早），國足已經衝擊了11次世界盃，只有一次出線參加了2002年世界盃，1982年、1990年、1998年、2018年四屆世預賽打進了亞洲區最後階段比賽，而其他六次全部是世預賽小組賽就遭到淘汰，成績慘不忍睹。在世預賽的征程中發生過太多荒唐事，本文精選其中五個，以饗讀者。
TOP5： 1981年世預賽，亞洲和大洋洲合併成亞太區，一起打預選賽，總共兩個出線名額。最後一輪先行開打，打完後，領導算算淨勝球大幅領先，除非是沙特隊最後一輪大比分輸球，考慮到沙特隊的實力，這種可能性很小，於是領導直接解散了球隊。然而，事情就是這麼巧，最後一輪沙特0比5慘敗給新西蘭，導致新西蘭和中國隊積分、淨勝球一樣。重新集結的中國隊，狀態全無，最終1比2敗給新西蘭，無緣世界盃。只能遺憾的説當時太缺乏經驗了，被陰了一道，但比賽還沒結束，就解散球隊，這種事情做的太武斷太荒唐了。
TOP4: 2004年世預賽小組賽，中國隊與科威特隊、馬爾代夫隊、中國香港隊分在了一組，當時積分榜是科威特隊積12分8個淨勝球（其中9個進球1個丟球）排在第一，中國隊同積12分但淨勝球6個（其中7個進球1個丟球）排在第二，中國隊比科威特隊少了兩個淨勝球，於是乎，奇葩的一幕出現了。
由於比賽同時開打，兩隊都在想盡辦法拖延時間，科威特那邊是球網壞了修球網，所以補時時間很長，中國隊這邊則是香港隊下半場晚上了5分鐘（超過5分鐘將被判直接輸球還有重罰），這樣下半場晚開場5分鐘，自然比賽結束也會晚一點。上半場中國隊啪啪啪的進了5個球，5比0領先，而科威特隊居然跟對手1比1戰平，形勢大好情況下，中國隊下半場放慢了進球，科威特那邊卻風雲突變，馬來西亞一名球員被紅牌罰下，科威特開始啪啪啪的進球，最終比分定格在6比1，而中國隊在臨近結束時比分為7比0。這時，一名央視解欣喜的説“我們要跟科威特打附加賽了”，但另一名解説卻發現了不對，雖然積分和淨勝球一樣，但我們的進球數少一個，最終中國隊慘遭淘汰。而在賽前的計劃中，足協根本沒想到進球數這一塊，打默契球都打不過別人，真的是無言以表。
TOP3: 2011年世預賽小組賽，中國隊可謂分到了一個好籤，對手是伊拉克、約旦和新加坡，約旦隊之前從未在正式比賽贏過中國隊，新加坡隊更是魚腩，在小組賽開打前夕，高洪波被撤下，卡馬喬上，最終的結果是，即使是這樣的小組，前兩名都可以出線，中國隊作為種子隊依然遭到淘汰。賽前換帥，兵家大忌，但我們就是這麼霸道。
TOP2：跟主教練有關的荒唐事情，自然少不了2008年那次了，由於2008年北京奧運會，足協已經完全豪賭奧運會，雖然世預賽小組賽在2008年初開打，但幾乎是半放棄狀態。於是乎，國奧隊主教練是杜伊，國家隊執行主教練是福拉多，杜伊是福拉多的上級，兩人一個崇尚進攻，一個注重防守，矛盾重重，最終中國隊世預賽小組賽墊底出局，杜伊在得罪了謝亞龍等人後，在奧運會開打前夕被撤職，國奧隊主教練換成了毫無資歷的殷鐵生，主要就是他聽話，最終結果是國奧隊在奧運會上輸球又輸人，成為一大笑柄。
TOP1：97年國家隊，一直被稱為史上最強國家隊，十強賽打到倒數第二輪時，伊朗隊積12分排名小組第一，但他們只剩下一輪比賽，沙特隊積10分小組第二還有兩場比賽，中國隊積7分也還有兩場比賽，倒數第二輪中國隊客場對陣沙特隊，也就是説當時想打進世界盃，這場比賽必須得贏，不然一點幾乎都沒。
但在比賽前夕，中國足協居然喊出了“保平爭勝”的口號，在范志毅罰失點球后，中國隊如願和對手戰成1比1，而伊朗隊在最後一場比賽0比2不敵科威特，最終積分只有12分，中沙兩隊戰平，但最後一輪，兩隊都取得了勝利，於是乎，最終的積分榜是沙特14分小組第一、伊朗12分小組第二，中國隊11分小組第三，實際上，如果對沙特一戰獲勝，我們就是頭名出線，但足協碰到強敵時，嚇得退縮了，關鍵退縮的結果是百分百出線不了，這個時候，都沒有勇氣一搏嗎？