9月19日，2021年男排亞錦賽舉行銅牌戰，中國隊以25比17，25比16和25比17橫掃中國台北，時隔六年第二次獲得亞錦賽銅牌，“壓哨”晉級2022男排世錦賽。
在本屆男排亞錦賽，多支強隊的目標就是獲得參加2022世錦賽的參賽資格。根據規則本屆男排亞錦賽的前兩名可以直通世錦賽；此外球隊還可以憑藉世界排名晉級賽事。男排世錦賽入場券分配規定為，除東道主俄羅斯、衞冕冠軍波蘭和五大洲錦標賽冠亞軍10支球隊外，還將取2022年1月1日前世界排名最高的12支隊伍入圍。
在此前的5、6名爭奪戰中，卡塔爾在擊敗澳大利亞後，以世界第20排名獲得世錦賽入場券。而中國男排半決賽不敵伊朗，未能直通2022年世錦賽。這樣中國男排只能通過亞錦賽的銅牌戰，憑藉世界排名爭取世錦賽資格，這場與中國台北的比賽已不容有失。
本場比賽中國男排的首發陣容江川、張景胤、俞元泰、彭世坤、李詠臻、於垚辰和楊一鳴。中國隊第一局便是先聲奪人，以8比2開局。此後中國台北隊利用中國隊的失誤將分差縮小到2分。關鍵時刻江川、李詠臻連續拿分，將比分拉開到24比17，江川將球扣死拿下局點，中國隊先下一城。第二局開局中國隊台北隊還能夠咬住比分，但隨着江川的進攻、李詠臻的攔網，中國隊再次拿到了優勢，最終25比16順利拿下第二局。第三局中國隊又是8比3開局，局中階段16比9領先7分。看到大勢已去，中國台北隊換上替補球員鍛鍊隊伍，中國隊最終3局鎖定勝局，時隔6年在亞錦賽再奪一枚銅牌。根據世錦賽規則，中國男排憑藉世界排名拿到世錦賽最後一張入場券。
本次亞錦賽，是浙江隊男排主教練吳勝執掌中國男排以來的首場洲際比賽。賽前這支隊伍並不被人看好。由於上海男排隊員在全運會奪冠後集體休假，多位上海隊主力並未加入國家隊；中國男排原主力主攻手劉立賓也因傷病沒有隨隊出征。中國男排調遣不少新人入隊。此外中國男排在亞錦賽上戰績平平，自從2017以來連續兩屆亞錦賽沒能晉級4強。
這樣一支“哀兵”卻在本屆亞錦賽上給國人帶來驚喜。在小組賽末輪2：3惜敗給澳大利亞之後，他們在複賽中以3：1和3：2接連戰勝了排名高於自己的日本男排和卡塔爾隊。在四局惜敗伊朗隊後，中國男排又3局擊敗中國台北隊，繼2015年獲得亞錦賽的季軍後、時隔6年重返了該賽事的4強。憑藉複賽頗具含金量的兩連勝，中國男排的世界排名來到第24位。
回顧中國男排在本屆亞錦賽的表現，作為主教練的吳勝對這支隊伍的打造堪稱成功。比賽中來自北京男排的江川作為球隊隊長，無愧球隊絕對進攻核心。他在多場比賽中都榮膺了得分王。五場比賽拿到136扣66中砍下84分，扣球成功率48.53%。小將張景胤則是中國男排在本屆亞錦賽的一大閃光點。他在五場比賽中狂砍87分，比隊長江川還多3分，全部113扣73中，扣球成功率64.6%，達到世界級主攻手的水準。此外這支中國男排的進步還體現在小球串聯水平的提升。湖北名將繆阮彤、浙江男排李詠臻取代老將陳龍海和谷佳豐入隊，也發揮了各自優勢。這支中國男排在比賽中可以和對手進行多輪來回。在與伊朗隊的關鍵之戰中，中國隊雖然還因為心態問題出現不穩定，在一傳，攔網能力上已有明顯的提升和進步。可以想見，隨着這支中國隊的磨合更加穩定，他們也有望在2022男排世錦賽上交出更加令人滿意的答卷。
文/北京青年報記者 褚鵬
編輯/徐釗