體壇週報全媒體特約記者 吳昊宇
本場對陣克羅地亞隊的比賽，對於比利時門神庫爾圖瓦而言是一個重要時刻，本場不僅是他代表“歐洲紅魔”的百場出場里程碑，而如果本場能夠零封對手，他就可以收穫在國家隊的第50場白卷，50%的零封率對於皇馬門將而言，堪稱了不起的成就了。而他最終也靠着自己的努力做到了這一點，但賽後他也只能目送着這支嚴重老化的比利時隊早早出局。
“我與本澤馬和莫德里奇一起踢球，他們的狀態還很好，這也證明了年齡不是重要的事情。”對陣克羅地亞的賽前發佈會上，庫爾圖瓦直接“回懟”了隊友德布勞內的比利時隊中“老將太多”的論點。而在談到球隊是否出現內訌的時候，庫爾圖瓦也表示：“隊內沒有任何問題，外界試圖去揣測一些東西，但顯然我們知道的更多一些。”
到了本場生死戰上，比利時隊依舊排出了平均年齡高達31歲以上的首發陣容，主帥馬丁內斯在關鍵時刻還是更加信任“百歲山”防線，站在庫爾圖瓦身前的仍是維特塞爾、費爾通亨、阿爾德韋雷爾德這班老江湖。而在上半場卡拉斯科送出點球的時候，庫爾圖瓦原本還要面對自己俱樂部隊友莫德里奇的考驗，不過安東尼·泰勒在聽取視頻助理裁判意見後取消了點球。
但比利時的這條防線又怎麼會缺少讓庫爾圖瓦表演的機會？下半場開始階段克羅地亞隊開始發力並試圖破門的這段時間裏，格子軍團在短短几分鐘內3次射門命中目標，好在庫爾圖瓦的高接低擋守住了“歐洲紅魔”的底褲，但庫爾圖瓦的努力並未換回比利時的反殺，“三過空門而不入”的盧卡庫成為了笑柄。雖然最終在自己的國家隊百場里程碑中收穫第50場零封，但在比利時也沒有取得進球的情況下，世界排名高居第二位的“歐洲紅魔”慘淡出局，庫爾圖瓦的里程碑也變成了“里程悲”。
雖然在第二場對陣摩洛哥的比賽中，庫爾圖瓦需要為比利時隊的第一個丟球負一定的責任，輸球后的比利時隊出線形勢也急轉直下，但縱觀本屆世界盃的3場小組賽，如果比利時隊門前站着的不是庫爾圖瓦，或許“歐洲紅魔”早就休矣，小組賽首戰加拿大隊，庫爾圖瓦神勇撲出阿方索·戴維斯的點球，面對加拿大隊全場22次射門拿下零封，而本場克羅地亞隊短短几分鐘內多次射正球門時，又是庫爾圖瓦守住了“紅魔”的最後底褲。當比利時的“黃金一代”逐步老去，還有庫爾圖瓦作為最後的遮羞布。
而最終的事實也證明，比起庫爾圖瓦口中的本澤馬和莫德里奇們，比利時的這羣老將還是擔不起“老而彌堅”這個詞，阿扎爾愈發平庸，盧卡庫失機無數，維特塞爾不再堅韌，昔日的熱刺後防雙雄費爾通亨和阿爾德韋雷爾德早已日薄西山，“黃金一代”或許真的已經到了謝幕之時。而在風格保守的馬丁內斯手下，費斯、特阿特、特羅薩爾等新一代比利時球員始終無法得到更多表現機會，馬丁內斯始終只信任“百歲山”防線，也只能一次次靠着庫爾圖瓦救命。
四年前半決賽飲恨出局後，庫爾圖瓦對媒體“開炮”稱法國隊風格保守，比利時輸得並不心服口服，而四年後面對德布勞內的“老將太多”論，仍有心氣的庫爾圖瓦並不贊同他的觀點。只是當庫爾圖瓦的努力換不回比利時的勝利時，在皇馬已經習慣拯救球隊並換來勝利的庫爾圖瓦，也只得接受“歐洲紅魔”早早出局的命運。