中國乒乓球隊“直通德班”世乒賽首站選拔賽結束，孫穎莎在崴腳情況下3- 0完勝陳幸同，拿到女單冠軍。而在男單決賽，現男單世界排名第二的馬龍3-0戰勝世界排名第一的樊振東奪得冠軍。根據規則，馬龍孫穎莎分別獲得了今年德班世乒賽男/女單參賽資格。
馬龍的奪冠讓很多球迷感到有些不可思議，這是34歲的馬龍嗎？要知道，東京奧運會後，馬龍面對樊振東和王楚欽的衝擊已經越發吃力，這次男單決賽，很多人都覺得樊振東會毫無意外地擊敗老大哥，畢竟馬龍現在狀態下滑明顯，能打進決賽就很不容易了！但尷尬的是，樊振東面對着職業暮年的馬龍還是輸掉比賽！
站上亞軍頒獎台的樊振東很失落，這個週期，小胖再沒有任何理由退後了，從2017世乒賽功虧一簣，再到2023年首站世乒賽直通賽敗北，馬龍成為小胖成長道路上最大的攔路虎，就跟當年的王皓一直在克馬龍一樣，國乒男隊內部相殺相剋的循環一直沒有變過！
而剛剛成為國乒男隊主教練的王皓也黑臉了，因為樊振東是他多年的愛徒，雖然很多人都覺得小胖遲早會接班馬龍，但是這些年來一直距離頂級球星的境界差那麼一步，尤其是面對着老邁的馬龍，這一次失利輸掉的不僅僅是直通資格，還有他的信心和榮譽！如果馬龍狀態恢復的話，小胖甚至會再次無緣大滿貫，真該好好反思了！
頒獎典禮上小胖看着手中的證書上的“第二名”有些發呆，亞軍已經成為他的夢魘，曾以為隨着馬龍逐漸淡出他就熬出頭了，但龍隊還是這麼猛，沒有一點要退出的滋味！樊振東的未來究竟在哪裏呢？
更尷尬的是，總教練李隼在採訪中透露，馬龍原本腳上就有傷，是打了封閉才上場比賽的。 如此看來，樊振東的慘敗更是值得反思了！