無意識的繁張在人們身上大量存在着，其中最常見、最頑固、危害最大者莫過於習慣性的胸部紫張。只有首先解除這個緊張，放鬆才比較容易做到。因此，克服習慣性的胸部緊張，是練好太極拳的一個關鍵。
胸部緊張在外表上表現為兩肩上聳，腹壁向內緊縮，頸項僵硬。這些姿勢產生的後果，是使整個胸肌、胸肋都緊張起來；在胸腔內部，由於腹壁壓入腹腔，侵犯了腸的位置，橫膈膜也被迫向胸腔內擠壓，使心、肺等胸腔內的臟器受到壓迫。
我們將這一系列發生在胸部的生理現象，統稱為胸部緊張。凡有心觀察的人都不難發現，胸部的緊張，不是與人的驚恐、憤怒、擔心、懼怕、焦急等情緒同時出現，就是跟冷、燙、癢、痛等感覺或者用力時一起產生。
胸部緊張是精神緊張在身體上的反映，是情緒緊張的外部表現。成年人在他們的日常生活、工作中，精神和肉體受到刺激的機會是很多的。每次刺激的影響在腦中保留的時間也較長。對每次刺激，他都不由自主地以胸部的無意識緊張去反應。如果第一次刺激引起的緊張尚未徹底解除，第二、第三次刺激又接踵而至，就會在原有緊張的基礎上疊加新的緊張。緊張不斷地重複出現，每次都不能徹底消除，久而久之，這種狀態就逐漸固定成型，整個胸部就僵持在這種緊張的狀態之中，成了習慣性的胸部緊張。這種毛病，除了少數鍛鍊有素的人以外，大部分成年人都不同程度地存在着，而且相當頑固。有的人不僅白天如此，連晚上睡着時也不能解除。他們往往把白目的緊張帶入睡眠，致使噩夢頻生，寢不安枕。
胸部緊張對人體健康十分不利。一次爆發的激烈情緒引起的強烈胸部緊張，對心、肺等器官帶來的危害是極大的。它會使心跳陡然增快，心律紊亂，呼吸促局，甚至會出現胃口收縮，不思茶飯的現象，至於精神上的損傷就更不用説了。
當然，習慣性的胸部緊張，不至於達到如此猛烈的程度，它對人的危害也不採取那種激烈的形式。但是，作為情緒緊張的外部表現，它的存在本身就表明了精神的失常，儘管不是嚴重的失常。習慣性的胸部緊張的危害，主要在於它的長期性和持續性。它以其持續不斷的緊張，長期地、不間斷地壓抑着心、肺等腑臟，並反作用於神經系統及內分泌系統，使之不停地感受到這種緊張的壓抑和折磨。
道家主張用脱凡塵、靜坐的方法，不免有消極之嫌；太極拳則主張用強烈的意識巡察和貫注去平定情緒，鬆弛身體，並以此為基礎去進行運動，有積極進取之意，方法也比道家來得有效。
遺憾的是，儘管習慣性的胸部緊張普遍地存在於大部分人的身上，但他們卻沒有感覺，好像甘願受其折磨似的。為此，我們在這裏特別強調它的危害性，目的在於引起人們的重視。引導人們認識它，感知它，進而有意識地通過“無極”的鍛鍊去克服它。