此前媒體報道扎哈維跟廣州富力的合同將在本賽季結束後到期，其中雙方沒有續約的意願，主要還是富力方面不想繼續提供高薪，也跟俱樂部縮減開支有關。今日，據《南方都市報》報道，廣州富力開始把平均工資降了下來，這一點送走多名老將就可以體現出來。
新賽季廣州富力沒有花錢引進球員，只是從山東魯能租借來了李松益和陳哲超，從解散的梅縣鐵漢免籤回了曾超，而離開球隊的，包括了前鋒桂宏和中場範雲龍、後衞鄒正和丁海峯，以及沒有續租晉鵬翔、沒有續約肖智和二號門將韓鋒。
其中這些離開的球員，都是年薪不低，尤其是司職中鋒的肖智，據《南方都市報》的透露，這名前國腳此前在富力的年薪高達700萬元。雖然沒有超過千萬元，但30多歲的老將，能夠拿到700萬元的年薪，也是不低的。
不過，廣州富力從本賽季開始，要縮小開支，其中包括了球員薪水方面。其中富力給肖智提供了一年一簽的合同，而年薪則是不足原來的1/3，也就是少於233萬元，由於被大幅度降低薪水，所以讓肖智無法接受，最終雙方續約沒有達成一致，肖智以自由身離開了廣州富力。
上賽季肖智受到傷病困擾，代表富力僅僅踢了6場中超， 3次首發，打進1球，表現明顯比之前下滑很多，這也是俱樂部降低薪水的原因之一，畢竟肖智職業生涯處於下坡路，但肖智還是沒有同意續約。
本賽季開始，中超實施限薪令，同時各傢俱樂部也在縮減開支，所以球員降薪也是趨勢，而在肖智不同意續約的情況下，富力也沒有強留。此後肖智去泰達試訓，最終成功簽約，合同為期半年，等到本賽季結束根據表現如何再來談判續約。由於外援瓦格納遲遲未歸，泰達打算讓肖智出任中鋒，搭檔喬納森和阿奇姆彭，組成前場三叉戟。