本文轉自【中新網】；
在廣州恆大官方微博的背景圖上，帶着隊長袖標的鄭智引領着塔利斯卡、保利尼奧、艾克森、黃博文、張琳芃等一眾強將。已經能獨當一面的“後浪”韋世豪和楊立瑜也在他的身後。
這兩年裏，廣州恆大一直處於更新換代的進程中，那些曾經打下江山的功勳老將陸續離開，韋世豪、楊立瑜、高準翼這些年輕球員，逐漸接過了前輩們的衣缽。
不過，在後浪奔湧之下，今天已經邁入不惑之年的鄭智仍能在他熱愛的人生上半場奔跑着，亦如20多年前那個初入中國國奧隊的青澀小夥。
巨星，即便是中國足壇的“巨星”，他的職業生涯也似乎總會與眾不同。1998年，時任國足兼國奧主帥霍頓破格從地方青年隊將鄭智提拔進中國國奧隊，彼時鄭智正站在人生的分岔路口，在深深的絕望中奮力掙扎。他所在的遼寧青年隊產權糾紛形勢緊迫，年輕的鄭智面臨無球可踢的窘境。多虧了霍頓的慧眼識珠，讓中國足球多了一顆光芒奪目的明星。
隨後的鄭智在朱廣滬麾下步入職業生涯快車道，他曾站上亞洲盃亞軍的領獎台，在2004年夏天書寫了國足“最後的輝煌”。他也曾率領山東魯能奪冠，在2002年和2006年兩獲中國足球先生。
他還曾在國外闖蕩3年，成為英格蘭球隊查爾頓的核心和隊長，與孫繼海在英超上演“中國德比”更是成為永恆的回憶。回國之後，而立之年的鄭智成為了廣州恆大的隊長，10年裏2座亞冠冠軍、加冕中超“八冠王”。期間還榮獲亞洲足球先生，成為范志毅之後第二位獲此殊榮的中國球員……
歲去弦吐箭，在8月20日這天，鄭智迎來了40歲生日。在這個特殊賽季的密集賽程下，邁入不惑之年的鄭智也許並沒有太多時間來紀念這一人生的里程碑。今晚，廣州恆大就將迎戰勁旅江蘇蘇寧，他還要帶領球隊為奪取第九座中超冠軍獎盃努力着。
對於鄭智來説，似乎也早已習慣在忙碌中過生日。當然，這種忙碌對於他來説也是幸福的。
如今的中超已經逐漸成為“90後”的天下，在老將周挺無緣新賽季報名之後，他身前的“70後”已經徹底退出中超歷史舞台，1980年出生的鄭智已經目前是中超聯賽年齡最大的球員。他身後的85一代也已到了職業暮年，發揮着最後的餘熱。
相比其他老將，歲月在鄭智身上留下的痕跡已經足夠温柔。在這賽季中，鄭智仍然是廣州恆大的重要一員。前5場比賽中，鄭智出場3次，其中2次首發。場上的沉穩，確實也展現出了他的“不惑”。被汗水浸濕的戰袍下那清晰的肌肉輪廓，則是他“尚能飯否”的答案。這背後，也是鄭智身為職業球員自律不懈怠的明證。
看到球場上奔波不止的老將鄭智，彷彿他從未老去；但看到他身旁的韋世豪、楊立瑜、張修維逐漸接過了前輩的衣缽、愈發能獨當一面時才恍然醒悟，歲月其實一直在提醒着，鄭智的人生上半場，已經進入傷停補時。
2017年做客一檔節目時，當時37歲的鄭智坦言自己希望還能再踢兩三年。如今，這份期望已經走到了最後一年。
2個月前，廣州恆大曾宣佈聘請鄭智擔任俱樂部一線隊助理教練，這個新身份，似乎也在預示着什麼。
還記得，2019年亞洲盃1/4決賽的折戟之夜，鄭智滿含熱淚。
之後他回憶説：“那一刻，真的很有愧疚感，國家隊這些年贏得太少了。那一刻，當然也有不甘，對那場比賽的不甘，也有對我整個國家隊生涯的不甘。”
好在來日方長，那些不甘，不妨留到人生的下半場去彌補吧。