據央視新聞消息，當地時間23日，在2021年美國休斯敦世乒賽開幕當天，中國乒乓球協會聯合美國乒乓球協會，以及美中關係全國委員會，共同舉辦名為“續寫友好情誼，開創美好未來”的活動，紀念中美“乒乓外交”50週年。
在本屆世乒賽同場競技的中美兩國運動員均參加了23日的紀念活動。美國奧委會主席利昂斯、國家體育總局局長、中國奧委會主席苟仲文通過視頻遠程致辭，對中美“乒乓外交”50週年表示祝賀。
紀念活動還設置特別環節，向當年參與“乒乓外交”的兩國運動員致敬。中國運動員梁戈亮、鄭懷穎，美國運動員康妮·斯韋里斯(Connie Sweeris)和朱迪·霍夫羅斯特(Judy Hoarfrost)分別獲得乒乓外交貢獻獎。
中國駐美國大使秦剛在視頻致辭中表示，50年來，“乒乓外交”播下的友誼種子已成長為參天大樹。中美人民友好始終是兩國關係發展的源頭活水和不竭動力。50年後，中美關係又處在新的十字路口。中美關係這個大球仍需要乒乓球這個小球來推動。“乒乓外交”所體現出的戰略遠見、政治勇氣和人民友誼，是今天紀念它的現實意義所在。
秦剛表示，合作共贏始終是中美關係的主流。儘管有時會有競爭，但雙方應該像乒乓球運動員一樣遵守公認的規則，開展公平、良性的競爭，在競爭中相互尊重，相互欣賞，互學互鑑，共同提高。
在當天的紀念活動上，中美兩國代表還在現場舉行了“乒乓外交”紀念友誼賽。
本屆世乒賽開賽前，國際乒聯批准中美兩國運動員組隊參加世乒賽混雙比賽，林高遠與張安(美)，王曼昱與卡納克(美)兩對混雙選手的表現成為本屆世乒賽關注的熱點之一。
編輯 趙熹