足球運動員出身，卻在籃球場上取得非凡成就，他就是人送外號“逍遙王”的鞏曉彬，中國男籃歷史上最好的大前鋒之一。作為山東籃球的驕傲，鞏曉彬在國家隊和聯賽均表現搶眼，在CBA聯賽1997-98賽季，他獲得了常規賽MVP和聯賽得分王兩大頭銜。
職業生涯數據：
1989年，20歲的鞏曉彬首次入選中國男籃，代表中國隊參加亞錦賽，獲得冠軍。
1992年，鞏曉彬再次入選國家隊，第一次代表中國參加奧運會。
1994年，世界男籃錦標賽，鞏曉彬隨中國男籃實現了歷史突破，打入賽事前8名。這是中國男籃第一次進入世錦賽前8。
1995-96賽季，CBA聯賽元年，鞏曉彬場均可以得到26.1分、9.6個籃板和1.5個助攻
1996年，鞏曉彬第二次代表中國隊參加奧運會，獲得第8名。
1996-97賽季，胡衞東作為聯賽得分王拿到了常規賽MVP，而鞏曉彬位於胡衞東之後，拿到了“最佳技術獎”。
1997-98賽季，鞏曉彬獲得CBA聯賽常規賽MVP以及得分王的稱號
1998年，鞏曉彬作為中國亞運代表團的旗手參加了在曼谷舉行的亞運會。中國隊最終獲得冠軍。CBA唯一一位“最佳技術獎”獲得者聯賽最強內線
1995年CBA聯賽正式開始，鞏曉彬隨山東隊開始征戰CBA，也是從那個時候開始，CBA聯賽中流傳着這樣一句話“南有胡衞東，北有鞏曉彬”。但是在第一個賽季山東隊只拿到了第五名的成績，那個賽季鞏曉彬砍下了場均26.1分9.6籃板，接近兩雙的數據。
1996-97賽季開始，CBA聯賽開始引進外援，而山東隊是唯一一支沒有外援的球隊。鞏曉彬延續的第一個賽季的好狀態，場均可以拿下28.2分、9.2個籃板的“恐怖數據”。
而在1996年3月17日，山東男籃對陣沈部的比賽中，鞏曉彬全場比賽拿下42分9板2蓋帽，投籃30投17中，命中率57%。那時的鞏曉彬在內線可謂是予取予求，沒有對手。
那時，CBA聯賽的得分王和常規賽MVP往往是同一個人，在96-97賽季，鞏曉彬的總得分僅次於胡衞東，最終MVP的稱號頒給了胡衞東。但是作為山東隊的絕對核心，鞏曉彬的突投能力，強大的策應和防守能力以及靈動飄逸的球風，中國籃協將CBA歷史上唯一一個“最佳技術獎”頒給了鞏曉彬，這也是對他個人表現的最大肯定。
MVP賽季終於爆發擊敗八一憾負遼寧
1997-98賽季，在聯賽職業生涯的第3個年頭，28歲的鞏曉彬終於迎來了爆發，場均可以拿下27.1分、9.3籃板的數據。並且，1997年11月26日，在與沈飛的比賽中鞏曉彬更是拿下個人生涯最高的49分。
事實上，1997-98賽季不僅是鞏曉彬CBA生涯的一個巔峯期，也是山東隊史上表現最出色的一年。
作為當時CBA最具號召力的球員之一，在1997-98賽季，鞏曉彬一共得到604分，首次榮膺得分王稱號。除此之外，鞏曉彬還力壓胡衞東，獲得常規賽MVP。值得一提的是，那時的山東隊既沒有內援，也沒有外援，鞏曉彬一人撐起了山東籃球的半邊天。
鞏曉彬從來都不懼怕挑戰，97-98賽季他在常規賽期間率領山東隊力挫八一隊。要知道那個時期的八一隊經常一個賽季下來一場球都不輸。最終，山東隊僅以1場之差位列常規賽第2名。進入季後賽，由於賽制的原因，山東隊在半決賽被遼寧隊淘汰出局，失去了衝擊總冠軍的最好機會，這也成為鞏曉彬球員生涯的最大遺憾。那一年，山東隊最終獲得第3名，鞏曉彬的個人表現令人印象深刻。
雖然在98-99賽季鞏曉彬還能交出場均23.3分、8.5個籃板數據，但是八一隊的老練以及姚明率領的上海男籃的崛起，讓聯賽的競爭越來越激烈。
2001-02賽季鞏曉彬帶領山東隊繼續向總冠軍發起衝擊，鞏曉彬場均可以得到19.1分、7個籃板，個人狀態有所下滑。最終在半決賽上輸給了老對手八一隊。
02-03賽季之後，因為傷病的原因，鞏曉彬在賽季結束後選擇了退役，但是在離開球場之後，鞏曉彬正式接手山東男籃，成為山東男籃的主教練，可以説鞏曉彬之於山東隊就像胡衞東之於江蘇隊，都是球隊的傳奇球員。