對於一些球員而言，通往頂峯的道路可能是漫長而艱辛的。通常他們需要一段時間的奮鬥和鬥爭，才能夠成為足壇金字塔頂端的一份子。同時，即便是那些星光耀眼的頂級球員，他們的成長之路同樣有過這樣或者那樣的質疑之聲——甚至一些頂級球員，在職業生涯早期根本就不被人們所看好。Squawka作者Mohamed Moallim就盤點了10位早年被人們質疑的頂級球星。
1.亨利（阿森納）
效力摩納哥之時，亨利被視為一名非常有前途的少年天才，他在法甲聯賽超凡的進球能力也吸引了意大利豪門尤文圖斯的注意。但在加盟尤文圖斯之後，這名法國射手並沒有展現出更加特別的能力。以至於一些人曾質疑温格簽下一名在尤文圖斯並沒有突出表現的球員，是否是明智之舉。
然而，在温格麾下，亨利成為了一名錶現出眾的前鋒——他取得處子球之後，就開始一路狂奔。現在，人們都知道亨利是阿森納歷史上最偉大的射手，376場比賽攻入了228粒進球。但據亨利自己所説，加盟阿森納頭四個月真的非常艱難，而且他不得不重新學習所有關於射門的知識。
2.莫德里奇（皇馬）
克羅地亞在2012年歐洲盃上給球迷們留下了極為深刻的印象，尤其是對陣西班牙的比賽，讓皇馬下定決心，要從熱刺那裏簽下擁有極強控制力的中場球員莫德里奇。據報道，皇馬為此支付了3000萬英鎊的轉會費。
雖然當年《馬卡報》的讀者們投票認為莫德里奇是當年最糟糕的引援，但想想現在莫德里奇所取得的成就，以及他在皇馬和克羅地亞國家隊所扮演的重要角色——這真是太不可思議了。克羅地亞人在馬德里展現出瞭如此巨大的影響力，四次跟隨球隊奪得歐冠冠軍，同時還幫助克羅地亞國家隊在2018年夏天殺入世界盃決賽。
此外，莫德里奇還結束了梅羅制霸的局面，贏得了夢寐以求的金球獎。
3.德赫亞（曼聯）
當曼聯選擇德赫亞接班范德薩之時，人們都心存疑慮。他早期的表現，尤其是他在處理傳中球之時脆弱的表現，似乎證明了所有批評都是合理的。
2014年，此前指導德赫亞的門將教練埃裏克-斯蒂爾在接受曼聯球迷雜誌《我們在曼聯》採訪之時表示：“德赫亞頭六個月的表現太可怕了。”
“我們在場上和場下都與他密切合作，促使他變得更加強大。我們改變了他的生活方式。有一次他以為完成了訓練，就可以回家了。而我告訴他，下午還得繼續來訓練。”
“還有生活方式的問題。他一天要小憩兩到三次。他會在深夜給自己加餐。訓練結束之後，我們直接讓他喝蛋白質飲料。我們強迫他喝完。我們經常讓他去健身房，即便他很不喜歡。西班牙人並不喜歡去健身房，但我們需要他提升自己的核心力量。”
一個人的才華是無法掩蓋的。後來德赫亞提升了自己的實力，並且融入了英格蘭足球，他很快就成為了英超聯賽中最好的門將，同時也成為了歐洲最好的門將之一。
儘管目前德赫亞的狀態有點兒下滑，但無論如何，他仍然是前鋒的噩夢。
4.哈維（巴薩）
哈維出身於拉瑪西亞青訓學院，在早年比賽中，因為他周邊都是一些大牌球星，且其中大多數球員都不是本地人，所以他會顯得有些奇怪。
儘管日後哈維成為了巴薩中場不可或缺的關鍵人物，但在那之前，人們對他是否能夠取代瓜迪奧拉，成為球隊的中場核心，其實充滿了疑慮——顯然，這樣的疑慮現在看來確實很可笑。
哈維在2015年告訴《加泰羅尼亞日報》：“我直到2008年才得到認可，那會兒我已經在球隊待了10年。翻看過去幾年的報紙，我會覺得很好笑：他們覺得我的表現過時了，是埃德加-戴維斯讓我看起來很棒。我只是將球從一側轉移到另外一側，他們叫我‘雨刮器’。”
5.博格坎普（阿森納）
博格坎普的天賦從未受到過質疑。畢竟，他在1993年的金球獎評選排名中僅次於巴喬。
然而，國際米蘭的糟糕經歷打擊到了博格坎普的信心，而這樣的情況甚至延續到了他加盟阿森納的初期。冰王子在阿森納的頭七場聯賽中都沒有取得進球。這導致一些人認為這樣的簽約簡直就是浪費錢。不過博格坎普自重證明了自己。1995年底阿森納4-2擊敗南安普頓的比賽中，博格坎普攻入了自己在阿森納的首粒進球，而進球之後，有媒體在賽後報道：“今天是博格坎普回擊質疑的一天。”
如今，博格坎普的雕像被安放在酋長球場外，並且許多人都認為這名荷蘭球員是阿森納最重要的引援質疑——因為他在温格的輝煌歲月中扮演了一個非常重要的角色。
6.貝爾（熱刺）
儘管貝爾剛剛加盟熱刺之時，被認為是一名非常有天賦的年輕後衞，但沒有人預料到他會成為英超最致命的攻擊手（之一），並最終高價轉會皇馬，在那裏贏得了四次歐冠冠軍——並且在兩次歐冠決賽中取得進球。
這主要是因為威爾士人看起來並沒有在熱刺發揮出自己的潛力。2009/2010賽季，貝爾在左後衞的位置上受到了傷病的困擾。甚至有消息表示老雷德克納普試圖出售貝爾——儘管前熱刺主教練對此予以否認。
最終，貝爾被安排在了一個更加靠前的位置上，而隨後所發生的事情，便都是歷史了。
7.哈里-凱恩（熱刺）
很難相信哈里-凱恩曾是一個被嘲笑的對象。即便是熱刺球迷，也會嘲笑他。
有一篇熱刺球迷在文章中寫道：“當哈里-凱恩破門之時，熱刺球迷會貼出惡搞他的照片。當熱刺球迷感到無聊的時候，他們會貼出一些惡搞哈里-凱恩的照片。當其他球隊的球迷説哈里-凱恩很差勁，或者説他會去皇馬的時候，熱刺球迷還是會貼出惡搞哈里-凱恩的照片。”
然而就是從那時期，哈里-凱恩逐漸成長為世界上最好的前鋒之一。這充分説明了他在各個方面的不懈努力。這位26歲的球員已經贏得了無數個人獎項，這其中還包括世界盃金靴獎。但他還在等待一個冠軍榮譽，他的能力配得上一個冠軍榮譽。
8.卡塞米羅（皇馬）
皇馬其實看到了卡塞米羅的能力，並於2015年夏天以激活回購條款的方式，將他從波爾圖帶回了伯納烏。不過令人不解的是，雖然貝尼特斯決定回購卡塞米羅，但一些在伯納烏有影響力的人物似乎並不希望他迴歸。
衞報記者Sid Lowe在2016年寫道：“簽約卡塞米羅是一回事，但用好他又是另外一回事了。卡塞米羅在這個賽季的發展中扮演了關鍵角色，在德比大戰前幾週一直都是首發，但當國家德比臨近之時，貝尼特斯卻對首發陣容做出了調整。”然後，皇馬就0-4輸給了巴薩。
賽季中期，齊達內接手球隊，卡塞米羅在皇馬的首發位置得到了鞏固，並且開始在更多的比賽中發揮關鍵作用。
9.瓦爾迪（萊斯特城）
瓦爾迪在萊斯特城的首個賽季，26場聯賽僅攻入4粒進球。當時，他從弗利特伍德以100萬英鎊的價格轉會萊斯特城——創造了一項非職業聯賽球員的轉會紀錄——但僅僅一個賽季，他就開始考慮離開球隊。
2014年，瓦爾迪在接受BBC採訪之時表示：“説實話，我確實差點兒就放棄了。但我和主教練聊了幾次，他們總是説我已經足夠好了。他們相信我，支持我。”
當萊斯特城升上英超聯賽之後，雖然瓦爾迪的出場時間很悠閒，但他仍然是憑藉自己不錯的狀態，攻入了5粒至關重要的進球。
接下來所發生的事情，我們都知道了。萊斯特城出人意料地奪得了英超聯賽的冠軍。那個賽季瓦爾迪攻入了24粒進球，還打破了連續進球的紀錄。他還在2017/2018賽季收穫了20粒進球，這也證明了他此前的成功並非僥倖。
10.哲科（羅馬）
考慮到後來所發生的事情，這一點尤其難以想象。哲科是一名頂級射手，他在沃爾夫斯堡成名（在2008/2009賽季德甲聯賽中發揮了關鍵作用），但他從未真正如果曼城在英超聯賽中一鳴驚人——儘管他擁有令人敬佩的數據。
在效力曼城的五個賽季裏，哲科只有兩個賽季的進球數沒有達到兩位數。最初，哲科以租借的方式加盟羅馬，人們期待他能夠重新振作起來，但恰恰相反，這名波黑前鋒似乎還有了退步的跡象。很多足壇專家都在質疑他，甚至有人認為哲科已然是一名沒有前途的球員了。
早些時候，哲科被戲稱“Cieco（這是一個意大利語單詞，“盲人”的意思）”。甚至還有球迷打出橫幅，用“L’Amore è Dzeko（化用短語“L' Amore è cieco”，意為“愛情是盲目的”）”來調侃哲科。
哲科在效力羅馬的第一個賽季的31場比賽中僅攻入了8粒進球，而考慮到他在曼城的最後一個賽季裏只攻入了4粒進球，你就可以理解為什麼有些人會因為哲科的到來而如此緊張了。但常言道，狀態都是暫時的。哲科最終找回了自己的狀態，在記下來的賽季（2016/2017賽季）攻入了39粒進球，創造了球隊的新紀錄，成為單賽季各項賽事中進球最多的羅馬球員——超過了托蒂、沃爾科和曼弗雷迪尼。