在新生代唱主角的中國乒乓球隊女隊，出生於2000年的錢天一算是“大器晚成”的了。少年時期，她曾和孫穎莎旗鼓相當，和日乒女隊主將伊藤美誠也是同齡人，但如今，無論是名氣、排名還是大賽經驗，都在兩人之後。
然而，在乒乓球的賽場，拋去過往的成績，一切皆有可能。2023年乒乓球首個頂級賽事WTT新加坡大滿貫賽正在如火如荼舉行，當多數人都看好球風兇猛的伊藤美誠時，錢天一卻打出了一場蕩氣迴腸的勝利，將這個國乒最大對手淘汰出局。
後來居上，她靠的是一股信念。
拼來的勝利
上幼兒園的時候，因為偶爾一次玩乒乓球，讓錢天一同這項運動結下不解之緣。起初，媽媽帶着小天一到南京市夫子廟小學學習乒乓球，練了一段時間後，她在2009年進入省少體校，開啓專業乒乓球訓練。2014年，憑藉全國少年錦標賽單打第一名的成績，錢天一直接進入國家隊。
當時的錢天一，和孫穎莎的水平可謂難分伯仲。2015年，亞洲少年錦標賽單打決賽，兩人站上決賽舞台，錢天一在大比分3比1領先的情況下，鬆懈了，在處理球時變得消極，而對方趁機加強了搏殺，比分一下就被追平。決勝局，兩人鏖戰至10平。“那時候每打一個球，我都感覺呼吸困難，發球時手都在抖。”打到這種份上，錢天一反倒想明白了，“再這麼打下去不會有好結果，還不如放手一搏。”憑藉堅定的信念，錢天一笑到了最後。
2019年世青賽，是錢天一的“畢業之戰”，這又是一場打到決勝局的較量。在和隊友石洵瑤的單打決賽中，五局戰罷，錢天一大比分2比3落後。第六局，石洵瑤一上來連得5分，危急時刻，錢天一耐心周旋，竟然扳回此局，將比賽拖入決勝局。最終她逆轉對手，奪得女單金牌。賽後，錢天一獲得了教練的肯定，再之後，她升入國家一隊。
時刻錘鍊着
但不知不覺中，錢天一在國家隊的腳步，漸漸放緩，開始落後於同齡人孫穎莎。
事實上，自從丁寧退役後，女隊的左手球員越來越少，培養左手將錢天一勢在必行。錢天一打球的特點跟丁寧很像，身高體長的她護枱面積很大，最適合的就是中遠台的相持對攻，近台快攻並非她的特長。如果能將攻擊力提升起來，她的水平無疑將有進一步飛躍。
終於，2021年她迎來了自己人生中的第一個世乒賽。在休斯敦，作為左手將，錢天一搭檔陳夢，奪得了一枚女雙銅牌。
錢天一也承認，自己不是爆發力很強的類型，有了世乒賽的錘鍊，她對自己有了更多的期盼。2022年，錢天一火力全開，她像個勞模一樣，帶着對冠軍的渴望，馬不停蹄地參加各項賽事。無疑，她已經成為女隊重點培養對象，必須要通過各類賽事得到更多磨練，尤其是在WTT中東賽事匯第二站多哈支線賽中，她身兼三項，而正賽只有3天，最多的一天她打了6場比賽。“間隔最短的一場是我們混雙還沒打完，女雙的對手已經在賽場上熱身了。“錢天一説，“當作是對自己意志品質的磨練，專注於比賽，其他的都不去想。”最終她闖入了三項決賽，也是三場內戰，拿到了自己首個國際賽事的單項冠軍。這個混雙冠軍對錢天一來説，就像捅破一層窗户紙一樣，對她後面奪得女單冠軍意義非凡。
爭取來的機會
從少年、青年到成年，一路走來，錢天一每次奪得關鍵賽事冠軍的過程，都跌宕起伏，同時也極大地錘鍊了她的意志品質。
2023年開年的首個大賽，她彷彿又找回了曾經決賽時的快感。她和伊藤美誠也是打到決勝局，當對方以10比8領先手握兩個賽點的時候，錢天一的教練徐輝果斷叫了暫停，對她説了句：“沒關係。”重回賽場後的錢天一，竟連拿4分逆轉戰局，一鼓作氣淘汰了伊藤美誠。這場勝利，觀眾看得酣暢淋漓，尤其是最後4分，網友們紛紛留言：太提氣了！
事實上，錢天一和伊藤美誠在少年時期旗鼓相當，兩人之間各勝一場。但在2019年，已成長為世界頂級選手的伊藤美誠兩次在公開賽中戰勝錢天一。這一次，錢天一透露自己對比賽做足了準備，“包括被對方追到2比2平時，我覺得也很正常，賽前也為這個情況做好了準備。”她總結自己，在場上比較頑強，不管領先還是落後，心態都比較平穩。
在球迷眼裏，擁有一雙大長腿、膚白的錢天一，是標誌性的美女球員，她向來以乖乖女形象示人。而今，在國際賽場，大家看到了她越來越有攻擊力、表情越來越堅毅的一面。
面對身前的國乒女隊四大主力，錢天一是否還有後來居上的機會，就看她自己的信念有多堅定。
撰文：新民晚報記者 陶邢瑩
圖片：WTT世界乒聯官微、網絡圖
編輯：陸瑋鑫