北京時間1月14日，張玉寧的父親在接受國內媒體採訪時談到了張玉寧的職業生涯，他認為張玉寧的留洋生涯毀於2018年亞運會上，當時張玉寧在對陣沙特的比賽中韌帶撕裂。
2018年，張玉寧入選了U23國家隊並出戰亞運會，在對陣沙特的1/8決賽中，張玉寧在比賽中被對手踢傷，直接韌帶撕裂，導致他半年沒有辦法踢球。最終，中國國奧3-4不敵對手，無緣亞運會八強，受傷後被換下場的張玉寧也在替補席留下了眼淚。
張玉寧的父親表示：“張玉寧的戰術執行力是110%，上場之後就是拼，他對待比賽太樸實，但這不是一件好事。弦崩的太緊就容易斷，他最後拼的那一下自己是很生氣的，很不應該。不能犧牲，可以奉獻。打仗也一樣，如果我是一個戰士，我會是一個聰明的戰士，犧牲了誰也記得不住你，其實張玉寧的留洋生涯就是毀在亞運會上。”
張玉寧則表示：“你是中國人，代表中國去踢比賽，你覺得這意味着什麼？”
此前，張玉寧在接受採訪時談到了亞運會的受傷，他認為那次受傷影響了自己在海牙立足，他表示：“很難具體去量化這種影響，但我在離開海牙的時候，球隊的教練、CEO都來找到我，他們都認為那個傷對我的影響非常大，改變了我這個賽季的很多準備情況。”
值得一提的是，憑藉2020賽季在國安陣中的出色表現，張玉寧入選了最新一期國足集訓名單，併成為這期最年輕的國腳。