0:3澳大利亞，在北京時間3日凌晨進行的世預賽12強賽首戰中，國足出師不利。
不得不説，這是一場能讓人足夠認清現實的比賽，無論是球隊上下，抑或是球迷。
當然，這個結果並不算意外，就如李鐵賽前所説，國足是第四檔球隊，澳大利亞是可以經常參加世界盃的隊伍。
雖説對於結果有一定的心理預期，但到了比賽中，呈現出的差距如此之大，還是有些讓人一時難以接受。
尤其在稍早開場的同組比賽中，阿曼客場1:0戰勝日本隊，對比之下失望感成倍增加。
與澳大利亞一役，是國足時隔1458天后再戰世預賽12強賽，上一場12強賽，恰好也是在哈里法國際體育場進行。
4年過去，國足冥冥之中從這裏開始追夢，而他們身處的卡塔爾多哈，也是這段追夢之旅的目的地。
而4年前那份世界盃夢碎的不甘和遺憾，似乎至今還未完全消散。
畢竟當時國足僅僅距離直通世界盃的小組第二韓國隊相差三分，距離取得附加賽名額的小組第三敍利亞僅有1分差距，而且從過程來看，國足並不是沒有機會抹平這份差距。
帶着上屆12強賽的遺憾，以及本屆40強賽下半程國足取得4連勝積累下來的信心，外界不免對與澳大利亞的12強賽首戰抱有一絲幻想。
尤其在率先出戰的日本主場0:1阿曼，另一組的韓國被伊拉克0:0逼平的情況下，讓這份幻想進一步放大。
但現實是殘酷的。
國足此役的對手澳大利亞目前排名世界第35位，位列亞洲第3，國足排名世界第71位，位列亞洲第9。
上次國足與亞洲一流強隊交手，還要追溯到2019年年初的亞洲盃，以85年齡段為班底的國足在1/4決賽中0:3完敗伊朗。
半年之後，更新換代的國足開啓世預賽40強賽征程，但在這個階段中，除了世界排名第80位的敍利亞之外，再無與國足實力相當或是更強的球隊。
再後來，疫情突如其來，李鐵麾下的國足在這1年半以來，始終沒能獲得與強隊練兵的機會。與澳大利亞一役，是一場難度頗大的遭遇戰。
當然，疫情之下，雙方都面臨着或多或少的困難。
澳大利亞同樣被迫將主場暫時遷至卡塔爾多哈，27人名單中，有26位在海外效力的球員，合練次數非常有限，2名主力球員以及助理教練也因為疫情沒能隨隊出征，對於正處於更新換代過程中的澳大利亞來説，有一定的不利影響。
在一定程度上説，此次對陣澳大利亞是一次不錯的搶分時機。但時機再好，在巨大的差距面前，也顯得徒勞。
國足首發陣容。圖片來源：中國足球隊
實際上，開場前20分鐘，國足表現得還算不錯，在前場展開高壓逼搶，也能打出一些配合，取得過一些射門機會。第2分鐘，國足就曾率先發難，武磊禁區內插上小角度射門，打中球門邊網。
但隨着澳大利亞逐漸進入到比賽狀態，國足開始陷入持續的被動地位，在中場的爭奪中完全不佔優，也顯得有些跟不上節奏。
在第23分鐘和第26分鐘，國足連丟2球，心態上的波動，更讓國足遲遲無法找到扭轉局勢的辦法，哪怕下半場李鐵接連用滿5個換人名額，國足最終還是取得一場0:3完敗，未能射正一次球門。
巨大的差距，不得不讓人認清現實。
但這種“認清現實”，不在於“認命”，而是在於如何打好接下來的比賽，畢竟接下來還有9場比賽，如何解決問題才是當務之急。
本場比賽李鐵基本沿用了40強賽階段的陣容，為數不多的變化也屬於被動調整，于大寶替換下受傷未能出征的唐淼，張琳芃迴歸右後衞。
總的來説，這種“以不變應萬變”的效果並不算理想，尤其中場的攻防轉換方面明顯跟不上節奏，無法針對性地限制住對手。
可以預見，這種局面還將持續到下一場對陣日本的比賽中。
鑑於日本隊首輪輸球，次輪面對中國隊，一定會更加打起精神，所以比賽難度可想而知。
不過對於國足來説，面對12強賽中實力最強的日本隊，即使是失利也無可厚非，包括這場輸給澳大利亞的結果也並不是不可接受。
關鍵在於以這種狀態，該如何面對接下來的直接競爭對手沙特，以及比國足檔位還要低的阿曼和越南?
希望國足能夠吸取與澳大利亞一役的教訓，抓緊找到適合自己征戰12強賽的戰術和人員搭配。
北京時間9月7日戰完日本之後，距離10月與越南和沙特的比賽還有一個月空隙，留給國足調整的時間不多了。(作者 卞立羣)