作為世界流行的球類體育運動項目，兵乓球一直深受人們喜愛，它被譽為“中國國球”。
縱觀乒乓球的起源，它在歷史舞台上出現的時間並不長。19世紀末，英國倫敦的兩名年輕人在無聊時來回敲打瓶塞。這是乒乓球的雛形。不久之後，這項運動發展成為乒乓球，並在全國流行起來。20世紀初，乒乓球從日本傳入中國上海。隨着人們對這項運動的追求越來越多，我國各大城市開始大力推廣這項運動。上世紀50年代，乒乓球正式成為“中國的國球”，為中國的國際交往增添了光彩。小球轉大球的“乒乓外交”是眾所周知的。
當有國際賽事時，乒乓球金牌得主大多是中國乒乓球選手，所以很多人戲稱中國是唯一能打敗中國乒乓球的國家。20世紀60年代，中國乒乓球運動員開始贏得世界乒乓球錦標賽的大部分冠軍。有時，他們甚至多次贏得整個賽事的冠軍。中國乒乓球名不虛傳，中國乒乓球運動員也層出不窮。何至立（現改名蕭山至立）是乒乓球界最傑出的女子之一。她從小在乒乓球方面就有非凡的天賦。她父母根據孩子的愛好和職業發展，送她參加職業乒乓球訓練。何至立以優異的成績如願以償地加入了國家隊，並在各種大型乒乓球比賽中嶄露頭角。
1982年，何至立在中國全國調查中獲得女單冠軍。兩年後，她贏得了亞洲冠軍，並且克服了所有的困難。然而，一個突發事件直接打亂了何至立前進的念頭。”中國乒乓球隊教練劉國樑在中央電視台的“開場白”節目中説：“有時個人需要為集體勝利犧牲。”。在中國的軍事舞台上一直有一個不成文的規則。當中國選手在比賽中遇到一條狹窄的道路時，他們需要其中一人做出讓步，這樣才有可能贏得金牌的選手能夠獲勝。1987年世錦賽上，教練何至立和有關領導讓他把球交給隊友關建華。當時，何至立沒有異議。然而，比賽正式開始後，何至立突然後悔，並擊敗了關建華。
比賽結束後，全隊對何至立的“叛逆”行為十分鄙視，紛紛對她置之不理。在接下來的比賽中，何至立在教練和隊友的幫助下，一路殺入決賽，以3:0的比分奪得金牌。不幸的是，獲得金牌的何至立仍然沒有得到隊友們的理解。為了懲罰這位“不聽話”的運動員，國家隊一年後拒絕參加首爾奧運會。作為個人，何至立無疑是運動員的榜樣，這種堅持和對成功的渴望令人欽佩。毫無疑問，公平、公正、公開地取得比賽成績，但對於球隊來説，何至立無視組織規定，確實不值得學習。
何至立對國家隊非常失望，因為她兩年內不能參加比賽，所以她開始了退役生涯。1989年，何至立認識了日本工程師山英志。他們彼此認識並相愛了。他們不久就成了夫妻。與丈夫結婚後，何至立改名為日本籍，改名為蕭山至立，與丈夫同姓。在丈夫的安慰和鼓勵下，何志麗又拿起了乒乓球拍。1994年亞運會上，她以3:1的比分擊敗中國乒乓球選手鄧亞萍，奪得女單冠軍。據悉，每次她在比賽中得分，她都會喊“喲喲”。在接受媒體採訪時，她也拒絕用中文回答記者的提問，並聲稱她更為興奮和高興為日本贏得冠軍。
她剛到日本時，不會説這種語言，所以她的丈夫是唯一的翻譯。隨着時間的推移，她的丈夫從喜歡蕭山直隸變成了鄙視她。他們的婚姻破裂了，最後他們離婚了。在日本，由於工作原因，她經常往返於大阪和上海之間。2005年，應世界乒乓球錦標賽組委會和中國體育總局平輿中心邀請，蕭山直隸作為嘉賓參加了第48屆世界乒乓球錦標賽，再次感受到家鄉的温暖。
無論當年的過程如何，在國家大力培養蕭山直隸的基礎上，她都能獲得巨大的榮譽。讓球的傳統也真正失去了運動的風格力量，任何人都應該秉持“更高、更快、更強”的行為準則，才能傳遞真正的體育精神。