乒乓球愛好者都知道練好基本功的重要性，但比基本功更基礎、更重要的是乒乓球拍正確握法。如果一個人，乒乓球拍的握法不正確、不合理，那麼將影響他乒乓球基本功的動作定型，從而影響技術水平的提高。
乒乓球拍握法分為直拍握法和橫板握法兩大類。多年來，國際乒聯不斷進行乒乓球改革，從38毫米小球到40毫米大球，再到現在的40+新材料塑料球，使直拍在比賽中越來越處於劣勢。因此建議初學者選擇練習橫板，這樣更容易提高技術水平，打起比賽來也不吃虧。下面介紹一下橫板乒乓球拍的正確握法。
以右手執拍為例。右手放鬆五指張開，左手拿拍頭將球拍肩部，也就是拍面與拍柄結合處，對準右手虎口將球拍放入，鬆緊程度以自己感覺舒服為宜。右手拇指與食指伸直合攏，正好分別夾着球拍的正反面。此時拇指、食指與虎口形成一個穩定的凹形，球拍可以被固定住。接下來將中指、無名指和小拇指自然握住拍柄即可。
這種橫板握拍法無論是正手擊球還是反手擊球，動作都十分舒展、發力充分，手腕靈活、手指感覺敏鋭，有利於乒乓球基本功的正確定型。中國乒乓球隊的絕對主力樊振東的球拍握法，基本上就是這樣握的。
大家可能會發現，這種橫板握拍法雖然在相持中佔有優勢，但是在發球方面不如直拍靈活。感覺球拍手柄影響手腕的發力和靈活性。橫板握拍的這個缺點，世界上第一位乒乓球大滿貫瑞典的瓦爾德內爾已經完美地解決了這個問題。
瓦爾德內爾的解決方法這就是在發球時，只用拇指與食指夾住球板，中指、無名指和小拇指鬆開球拍手柄，自然回收。這樣發球時就能充分發揮手腕的靈活性，達到與直拍發球同樣的效果。特別是採用逆旋轉發球，這樣的握拍法比直拍更容易製造旋轉和發力。這種發球法就稱為瓦爾德內爾發球法。現在世界上優秀的橫板選手幾乎都採用這種發球方式。