所謂宮殿，皇上住的地方，一般來説都是記者的禁臠。不過清末民初時期，日本有一名記者乘亂跑進了瀋陽故宮，拍到了一些照片，倒是保留了不少這座清朝舊皇宮的遺影。
此圖為奉天清寧宮寶物之一——怪獸（日本《歷史寫真》攝影雜誌1925年版）。注意照片後面的椅子，那是滿清特色的鹿角椅，用獵取的雄鹿角做的。這兩把只是椅背上有鹿角裝飾，還有整個椅子全是鹿角做的。中國人對椅子要求是尊嚴重於舒適，坐着其實可難受了，從太師椅到皇帝的寶座都是又硬又涼。不過，畫面上最吸引人的還是伏在桌上的那頭怪獸。
從日文説明中看到，這是一頭動物標本，長255公分，旁邊還有一頭更大的，長262公分，推測活着的時候兩獸體重都超過千斤。也就是説，站起來比姚明還要高20多公分，體重，至少頂5個……
寶物裏怎麼會有動物？
從這張瀋陽故宮的地圖上看，的確有清寧宮其地，由此可見日本記者的記錄並非忽悠。據介紹，清寧宮是後金首位可汗努爾哈赤的寢宮之一。
清寧宮附近一座建築的名字引起了我的注意--“鎮殿熊館”。順着這條線索查下去，還真讓我找到了一條新聞：
2010年6月11日，兩張已有百年的特大熊皮懸掛在瀋陽故宮的鎮殿熊館，吸引了不少遊客觀看。這兩隻熊一雌一雄，據説，它們生前因護駕有功被皇太極封為“鎮殿侯”。二熊死後，又被製成模型，陳列在金銀庫內，為皇上看守金銀珠寶。
這兩張熊皮巨大，雄的高度為2.45米，寬為2.03米；雌的高度為2.47米，寬為1.05米。儘管隨着歲月變遷，熊皮黑色的毛髮已慢慢脱落變成棕黃色，但從這魁梧的身材和凶煞的面孔，仍然可以看出當時“鎮殿侯”的風采。據展館的工作人員介紹，每一隻熊的重量都在千斤以上，是世界上極為罕見的東北黑熊。
這熊皮到底啥來頭？
流傳最廣的一段民間傳説是，兩隻熊被馴養在盛京皇宮，因為力大無窮，又通靈性，皇太極用這兩隻熊協助侍衞守護大清門。一次，皇太極在經過大清門的時候，遭刺客襲擊，這時二熊撲上前去奮力將刺客撲倒，救了皇太極一命。為了感激它們的救命之恩，皇太極封二熊為“鎮殿侯”。熊死後，又將它們的遺體制成模型陳列在金銀庫內，要二熊繼續在此守護。在瀋陽故宮博物院剛剛建立的時候，兩張熊皮被放在大清門陳列展覽，它們繼續完成自己的使命。