截至6日8時，“東方之星”遇難者人數已升至331人，另有14人倖存，仍有111人下落不明。
新華網湖北監利6月5日電（記者梁建強、李偉）在5日晚舉行的新聞發佈會上，交通運輸部新聞發言人透露，“東方之星”整體扶正工作進展順利，船內搜救力爭7小時內完成，溢油問題已經處理。
交通運輸部新聞發言人徐成光介紹，通過提前周密制定方案，沉船的整體扶正和上浮工作進展順利。發佈會前，沉船主甲板以上已經全部出水。機艙的抽水工作同步進行，以便船體儘快恢復自身浮力。在沉船整體扶正的過程中，船體周圍出現了溢油的現象。徐成光説，這是翻轉過程中機艙內本身的小範圍油污所致，已經得到妥善處理。對於溢油問題的處置在扶正工作啓動前就已被列入了預案，相關部門準備了專業的設備和專門的材料。
廣州軍區參謀長劉小午透露，目前，搜救的“主戰場”已轉到扶正的船內，力爭自5日晚21時22分展開大規模船內搜救起，7個小時內完成搜救工作。
劉小午介紹，目前軍區部隊已經集結了舟橋、防化、特戰、衞生還有工兵等官兵一共722人，另外還有民兵預備役860人一起參加搜救。
由於船體是4層建築，任務完成的主要困難在於門窗打不開、船體變形、通道不暢等問題。
針對這些困難，劉小午表示，將根據救尋特點，混編8個組集結各兵種分工協作。按照程序進行，分為船上偵察、破拆障礙、防疫洗消、救人檢測、搬運下船、水上渡運實施。力爭提高效率，科學有效儘快完成任務。
沉船事故救援72小時
2015-06-01
21時28分，一艘名為“東方之星”、載有400餘人的客輪，在長江湖北監利段突遇龍捲風瞬間翻沉。
2015-06-02
一早，國務院總理李克強代表黨中央國務院、代表習近平總書記急飛事件現場指揮救援。
2015-06-02
8時36分，客船船底露出水面，沉船處設置沉船標。
2015-06-02
11時28分，獲救的客船船長和輪機長被公安部門控制。
2015-06-02
12時59分，3名潛水員下潛到水底，搜救出1名老年女性。至此已救出18人，其中13人生還，5人遇難。
2015-06-03
8時許，成立臨時指揮部，指揮人員透過潛水員的攝像頭監看船艙內情況，指揮潛水員在水下開展救援。用這種辦法從沉船裏打撈起5具遺體。
2015-06-03
21時許，救援人員對船體進行切割，將在船體底部中前部切開一個55釐米乘60釐米的長方形口子，以便潛水員進入艙體探查。
2015-06-04
8時，共搜救到79人，14人生還、65人遇難。當日將依次展開三個切割點作業，切割點作業和水下探摸同步進行。
2015-06-04
上午，中共中央政治局常務委員會召開會議，聽取了關於“東方之星”號客輪翻沉事件救援和應急處置工作情況的彙報，就做好下一步工作作出部署。
2015-06-04
18時，遇難人數升至77人，14人生還，仍有300多人生死未卜。
2015-06-04
19時，“東方之星”輪整體扶正救助打撈方案確定。
2015-06-04
21時30分，交通運輸部新聞發言人徐成光在記者會上表示，“東方之星”整體扶正全力搜救將連夜進行。儘管經過專家充分研究論證，由於水下情況很難預計，風險客觀存在，但制定方案時已經做出預估，並有相應預案。
2015-06-04
夜裏，沉船救援處燈火通明。沉船上方不少打撈人員在探摸鋼絲的固定位置。正式打撈將在5日凌晨1時左右開始，整個過程可能會持續五六個小時。