作者：吳越一夢
吳語是一門歷史悠久的語言，通行於上海、浙江、江蘇南部、皖東南+贛東北邊界。其中上海、浙江北部大部分、江蘇南部大部分，同屬吳語最大的一個分片：吳語太湖片。包括了蘇州話、上海話、寧波話、常州話、紹興話、無錫話等一系列子方言。
日語和吳語有什麼淵源嗎？日語漢字音裏的“吳音”是怎麼回事？為什麼聽日語裏的漢字讀音，有時感覺和吳語相仿？一起回顧一千五百年前，吳越和日本的文化交流。
很多看過日本的電視劇或者動漫作品的朋友會注意到，很多日語漢字詞的發音和吳語有些像。比如最簡單的：人，在一些日語詞彙裏讀nin；二，在一些日語詞彙裏讀ni 等等。
這就牽扯到一個很有意思的話題，就是日語裏的“吳音”（日本漢字：呉音）。它是日本漢字讀音的一種。
我國六朝時期《宋書·顧琢傳》稱江南語音為“吳音”，《南齊書·王敬則傳》稱其為“吳語”。日本稱吳越語音為“吳音”，是因為日本模仿這種音之故。日本元慶年間（877-884）由僧安然著的《悉曇藏》一書明確指出，吳音是指中國江南地區語音。可見，吳語很早就是國際語言了。
我們先談談吳音的時代背景：公元304年開始，晉帝國的北方爆發了“五胡亂華”。隨後，晉人衣冠南渡，避難江南，北方大部分地區最後被鮮卑人、匈奴人等少數民族統治了近300年。中國的南北朝時期逐漸拉開序幕。
當時的日本受晉朝以及隨後的南朝（宋->齊->梁->陳）冊封，認為五胡亂華之後“北音不正”，在這個大背景下，吳音在公元五至六世紀，從南朝直接傳入日本。江南地方古為吳地，所以稱江南音為吳音。一般認為吳音大致反映了公元400年-600年前後的中國中古音韻的前期音。
日本滿大街隨處可見的吳服店
南朝時，隨着吳越赴日從事紡織、縫工、冶煉、製陶等技藝的工匠等僑民的與日俱增，“吳語” 成為日本社會不可缺少的部分。當時， 日本民間常稱中國僑民為 “吳人” ， 稱手工藝人為 “吳工” , 稱中國服裝為 “吳服” ，稱大陸移民聚居地為 “吳原” 。
之後，隨着遣隋使、遣唐使的頻繁交流，日本漢字有另一種讀音——漢音（漢不是指漢朝，而指以長安、洛陽為中心的中原漢地，以區別於吳地）。隋唐的漢音傳入日本之後，吳音被視為地方音，受到排斥與打擊。
《日本紀略》記載，奈良末期的進行詔敕中記載：“敕明經之徒，不可習吳音。發生誦讀既致訛繆。熟悉漢音”。但吳音地理距離更近，音素也相對更多，而且在民間已經習慣。佛家一直堅持用吳音；儒家讀《五經》、《禮記》、《論語》有時也用吳音；吳音在日本漢字音中所佔比例仍比較高。
據統計，《日本基本漢字》（大西雅雄，三省堂，1941年）收漢字3000個，在音讀漢字中吳音佔37.8%。《常用漢字表》（1981年）中，吳音讀音佔37.8%。其餘的日本漢字音讀類型（漢音、唐音、宋音、明音、慣用音），漢音佔45%。在民間，日常口語高頻詞廣泛使用吳音。
因吳音融入日語程度較深，日本也有人將“吳音”稱作“和音”。另外提一句，大家熟悉的''和服''也有個別稱，叫“吳服”。
吳服這個叫法源於中國三國時期。《松窗夢語》載：“至於民間風俗，大都江南侈於江北，而江南之侈尤莫過於三吳。自昔吳俗習奢華、樂奇異，人情皆觀赴焉。吳制服而華，以為非時弗文也；吳制器而美，以為非時弗珍也。四方重吳服，而吳益工於服；四方貴吳器，而吳益工於器。是吳俗之侈者愈侈，而四方之觀赴於吳者，又安能挽而之儉也。”
日本三越吳服店的海報
吳音與閩南語的相似性
麻韻部分字吳音讀エ韻這一點，與閩南語白讀音吻合，且不見於其他語言/方言。如 “馬”吳音メ 閩南語be；“花”吳音クヱ 閩南語hue。
流攝部分字吳音以ウ韻表示(相對於漢音用ユウ韻表示)這一點，也與閩南語吻合，如“有”吳音ウ 閩南語u；“丘”吳音ク 閩南語k'u。
有説法認為這些類似是吳音與閩南白讀音皆源於南朝語音/五胡亂華前的中原音的證據。
吳音與吳語的相似性
日母在吳音與吳語白讀中皆為鼻音聲母n。此現象以吳語較為典型。
吳音中匣母的脱落現象與吳語類似，如“和”吳音ワ 吳語wu(或前加/?/)，但匣母脱落在吳語中是普遍現象，而在吳音中主要限於合口字，開口字常為ガ行聲母。此現象亦見於其他南方方言如閩南語粵語等。