朱元璋與張士誠
朱元璋與張士誠究竟誰厲害？如果單論軍事的話，張士誠是敗在朱元璋的手中。所以，若以成敗論英雄，張士誠去朱元璋甚遠。在朱元璋手下的第一謀臣劉伯温看來，雖然張士誠佔據的地盤最富庶，經濟實力最強，但他的威脅遠不如心狠手辣的陳友諒。所以，僵局之下，朱元璋可以全力去對付陳友諒，一點都不擔心張士誠會趁機來陰自己一把。朱元璋和劉伯温早把張士誠看穿了，他胸無大志又不敢冒險，只願守着自己的一畝三分地，既然這樣，就讓他幫自己多守一段日子吧。
朱元璋劇照
但張士誠身上並非沒有優勢，事實上，若讓江浙兩地的百姓在朱元璋與張士誠之間選擇皇帝的話，江浙的百姓會傾向於選擇張士誠，因為朱元璋與張士誠相比，無論是對部下還是百姓，都好到了極致。在張士誠這邊，沒有什麼等級之分，士兵們在他面前大大咧咧都無所謂；他統治期間，江浙地區的百姓上交的賦税了了，只有原來的一成。所以，張士誠很得民心。
在朱元璋看來，自己才是真命天子，他張士誠怎麼也能得民心呢？於是他微服私訪到蘇州，問一老婦人：“張士誠當年在這裏對你們可好？”老婦人張口就道：“張士誠自己知道不是大明皇帝的對手，就讓全城歸附大明瞭，蘇州因此躲過了戰災，張士誠是個好人啊！”見老婦人如此真心地感激張士誠，朱元璋心裏不得不感嘆，在江浙地區，儘管自己贏得了戰爭，但卻還是輸給了張士誠。
沈萬三與張士誠
沈萬三與張士誠是一個時期的人物，他們生活的時期都是從元末過渡到明朝的階段，但是不同的是沈萬三成為了明朝時期的富商，擁有着富可敵國、取之不盡的財富。而張士誠卻因為惹怒了朱元璋而被殺死，沒有活到明朝的鼎盛時期。其實沈萬三與張士誠之間還有着一定的關係，那麼他們之間的關係是怎樣的呢？
張士誠雕像
沈萬三與張士誠之間的關係還要從元末開始説起，張士誠本來是起義軍的首領，他們活躍在江浙一代，據説在元末時期，張士誠是所有起義首領中最為富有的人，他的身上也具有很強的能力，所以在十八條扁擔起義之後，就成立了自己的政權，並且聲稱自己是誠王。而那個時候沈萬三也在蘇浙地區經營着生意，他的生意重心就設在蘇州地區，而張士誠起義的時候，他曾經用金錢的方式支持過他，在成功之後張士誠還為他設立了石碑編寫了傳記。
因為他們之間的關係是比較密切的，在張士誠建立政權之後也開始支持沈萬三的生意。然而在朱元璋得取了權力之後，張士誠的政權也就立即瓦解了。然而在民間傳説中沈萬三和張士誠的結局是沒有什麼差別的，他們都是因為得罪了朱元璋，之後張士誠被人直接殺死，而沈萬三落得個流放的下場，最終也因此而離開人世，所以説他們的人生還是比較相似的，儘管有人認為沈萬三的故事只是傳説而已，但是民間還是有許多人相信這種説法。
張士誠的手下
張士誠的手下有很多作出傑出貢獻的人，其中包括呂珍、張士德、張士信、潘元明等等，這些都是為張士誠效力的重要功臣。其中，張士誠最為得力的將領是呂珍和張士德。張士誠的手下居多，但是這兩個是張士誠十分信任又非常重視的愛將。
呂珍
呂珍，安豐人，元末起義軍將領，是張士誠手下的重要將領。呂珍跟隨張士誠在泰州起義，他勇於戰鬥，屢建戰功。呂珍鎮守江蘇等多個地方，並且對當時的民生、城防等進行了改善。呂珍多次跟朱元璋的軍隊進行作戰，參與過常州之戰、宜興之戰等戰役。
呂珍身為吳國的將領，自跟隨張士誠以來，多次幫助張士誠割據地盤。在與朱元璋的作戰中，雖然屢戰屢敗，但是仍然堅決抗戰。在宜興之戰中，呂珍虜獲了朱元璋的大將廖永安，打擊了朱軍的實力，為張士誠作出了一定的貢獻。
張士德是張士誠的胞弟，他從小就跟着張士誠，兩人都是以運鹽為生，因為經常受到大户人家以及官員的欺壓，於是兩兄弟便決定舉兵造反。張士德是張士誠這麼多兄弟中最強悍、最有智慧的人，功勞也是最大的。等到張士誠在淮東站穩後，又讓弟弟率領軍隊開闢了江東的地盤。
等到朱元璋攻下張士誠所在的常州後，張士德率領軍隊前去增援，不料中了朱元璋的埋伏，被朱元璋的部下所擒獲。張士德的死對張士誠來説是一個沉重的打擊，張士誠像是失去了左右手，同時也惡化了朱元璋和張士誠的關係。
張士誠為什麼失敗
元末鹽梟張士誠為什麼失敗了？這跟他的性格有很大的關係。張士誠跟朱元璋相持有近十年，雙方打來打去，誰也不能打敗誰。直到鄱陽湖之戰中，朱元璋一舉消滅了陳友諒，同時又擊潰了張士誠的軍隊，最終朱元璋舉得了勝利。優柔寡斷、斤斤計較的性格是張士誠為什麼失敗的主要原因。
張士誠
張士誠跟元朝的關係疏近疏遠，時而叛變了，時而又投降了，這跟他的出身和經歷有關。歷史學家評價他“沒有主見，生性遲鈍，比較怕事。江湖兄弟做錯事情了也不忍心指責，賞罰不分。”朱元璋在得到天下之後，跟君臣討論經驗，對陳友諒和張士誠的性格都進行了剖析，他們認為張士誠顧慮多，遇事總是斤斤計較，而陳友諒則野心慾望極大。
所以，朱元璋斷定先攻打陳友諒，張士誠會選擇袖手旁觀，如果是先打張士誠，那陳友諒肯定會傾巢而出。後來事實證明朱元璋的判斷是正確的，朱元璋對張士誠性格的判斷十分準確。張士誠投降元朝，也有他的私心。在此後的幾年裏，他打着官方的招牌，不斷進行侵略，擁地達到二千多里。
1363年，朱元璋擊潰了陳友諒，再順勢劍指江浙，張士誠也只能選擇自保。1367年，朱元璋大軍包圍平江城，張士誠拒絕投降。經過十個月的奮戰，朱元璋大軍攻破平江城，張士誠成了俘虜，被押往應天府。之後，因為張士誠拒絕問話以及不進飲食，朱元璋一怒之後下令將他打死。
張士誠後代
張士誠是元末義軍將領和地方割劇勢力領袖，最後敗死於朱元璋之手。羅貫中、施耐庵都曾是他的手下幕僚。因為深感民眾疾苦，對百姓愛護有加，所以張士誠在民間享有很高的威望。張士誠死後有很多關於他的傳説和祭祀活動，連今天蘇州“掛天燈”的習俗都源於對他的紀念。關於張士誠後代的説法很多，但歷史的真實已無從深考。
張士誠劇照
認宗張士誠的事很早就有，據考證清末狀元張謇還曾回蘇州姜堰市尋親認祖，但終未果。當今關於張士誠後代的説法認同比較多的是，姜堰城北村村民吳大元家中有一塊神秘張姓祖宗牌位，並留有“生死吳，死姓張”的祖訓，由此推斷為張士誠後人。關於吳姓改張姓有兩種判斷，一是張士誠被追殺時，他的子女逃亡到張的吳氏妃子家中，遂隨其舅姓吳，另一是張士誠本稱吳王，所以後人姓吳。還有蘇州府實秋老先生的講述也頗有趣，説是祖上流傳，張士誠唯一兒子逃亡中，提“張府”燈籠，受盤查，慌張中蓋上“張”字，只留下另一個“府”字，所以謊報自己姓府，後來家裏也一直就沿用了這個姓氏。
不管怎麼説，有這麼多有關張士誠後代的故事，有這麼人希望是張氏後人，説明百姓對仗義為民者的擁戴。著名武俠小説家梁羽生還由此還演繹了《萍蹤俠影》的故事，説張士誠的孫子是張宗周，重孫則是風流俊秀的大英雄張丹楓。