“草船借箭”是人盡皆知的三國故事，一方面突出了諸葛亮的才華，另一方面也貶低了曹操的無謀，用了十萬支箭，也沒想着用一支火箭，但此事還真不怪人家曹操。
孫劉兩家聯合抗草時，雙方對峙於赤壁，曹操手下的兵多是北方人，不精通水性，於是曹操就任命荊州的降將蔡冒和張允為大都督，幫他訓練水軍。
要説這蔡瑁和張允，就連周瑜也有幾分忌憚，這二人長期呆在南方，深知水上作戰的精髓，恰逢曹操使者蔣幹來勸降，周瑜便來了個將計就計，將一封説蔡瑁張允要來投靠的書信故意讓蔣幹盜走，連夜跑回了曹營。
也該蔡瑁和張允倒黴，蔣幹口才不錯，卻始終只是個跳樑小醜，腦子自然沒有周瑜諸葛亮的靈光，而曹操生性多疑，這二人又是降將，如今“證據確鑿”，曹操一怒之下就將二人給殺了。
但曹操絕非蔣幹這種智商，等他冷靜下來之後，立馬知道自己中計殺錯了人，可後悔也沒用，只能破罐子破摔，讓不懂水軍的于禁來訓練水軍。
周瑜得到密保，高興中又帶着幾分得意，結果得意過了頭，認為天下只有他周瑜最聰明，可別人都説諸葛亮也很聰明，為了稱一稱諸葛亮的斤兩，周瑜便讓魯肅去諸葛亮那打探打探，看看對方能否識破此計，結果自然是被孔明打臉，魯肅根本就沒説話，諸葛亮就已經猜到了對方的來意，並且説破了周瑜的計謀。
周瑜聽了嫉妒的同時，有害怕諸葛亮成為日後的勁敵，便以十天之內造十萬支箭的人物為難諸葛亮，誰知人家諸葛亮根本不吃這一套：“什麼？十天？給我三天時間！”
接下來便有了草船借箭的這一幕，這天大霧瀰漫，江上連個鬼影子都看不着，天還沒亮，諸葛亮二十艘船便浩浩蕩蕩駛向曹營，從船頭到船尾一字排開，每天船上的士兵開始擂鼓吶喊。
曹操見江上霧大，敵人又突然來進攻，命令不能輕舉妄動，只要弓箭手射箭把敵人逼退就行，結果一萬多名弓箭手一起射箭，竟射了十萬支之多，而從頭到尾曹操都沒想到射出一支火箭。
首先曹操經過之前蔣幹的事情，已經成了驚弓之鳥，本來就生性多疑，現在就更加不敢派兵去追，射箭是最保險的方法。
其次古時候的火箭可不是説射就射的，火箭沒有儲備，都是有火攻的任務時臨時製作的，因為以古代的技術，火藥從密閉的容器中取出來不能做到有效的防潮，火油又無法解決揮發的問題，要是製成火箭的成品，無法長期的保存，因此要用火箭，必須短時間內進行預備，曹操怎麼能想到諸葛亮會出這個幺蛾子？
最重要的是諸葛亮讓人在船上安排的鼓，戰鼓一敲，敵人立馬就慌了，因為大霧中誰也不知道會有多少人，曹操一聽鼓聲，情急之下哪能想到讓人去製作火箭，只會下意識的讓人用箭將敵人逼退，諸葛亮也正是料定曹操的想法，這才如此胸有成竹。