4月19日是第十一個“聯合國中文日”，受新冠肺炎疫情影響，相關活動均在線上舉行，但也有聲有色。聯合國總部舉辦了中國傳統詩詞書畫展示活動，世界漢語教學學會發布了紀念視頻，孔子學院總部旗下“中文聯盟”開設了中文示範課程，北京語言大學推出了“全球中文信息共享雲平台”，還有很多中文教育機構和漢語學習者進行了慶祝。這些紀念活動，預示着一個世界性的“中文日”已經條件具備，呼之欲出。
設立國家或國際性的語言節日，是增進語言認同、保持語言活力、提升語言影響的重要舉措，也是學習使用者週期性、儀式化親近特定語言的重要標誌，性質跟聯合國教科文組織倡導的“國際母語日”、歐盟倡導的“歐洲語言日”、韓國推出的“韓文日”等類似。2010年聯合國新聞部啓動的“聯合國語言日”活動，旨在促進漢語、英語、法語、俄語、西班牙語、阿拉伯語等6種聯合國官方語言在聯合國機構內部的平等使用及其文化多樣性，目前已成為國際上較有影響力的語言類節日之一。
“聯合國語言日”推出後，各母語國乘勢而上、積極作為，不斷擴大活動範圍、豐富紀念內容，逐步將各國母語從聯合國的語言日拓展為國際性乃至世界性的語言日。如1970年3月20日，21個法語國家成立“法語國家國際組織”。1990年該組織將3月20日定為“國際法語日”，2010年聯合國又將3月20日定為“聯合國法語日”。此後，由法國政府支持，法國駐外機構及世界各地法語聯盟、法語院系組織逐步加大紀念力度，“國際法語日”影響日隆，目前已成為全球法語學習使用者共同的節日。2018年3月20日，法國總統馬克龍出席法蘭西學院“國際法語日”慶祝活動，提出法國將加強法語推廣，計劃到2050年使法語成為全球第三大語言，極大地鼓舞了全球法語學習者的士氣。又如，1973年12月18日，聯合國正式將阿拉伯語作為正式工作語言之一，2010年聯合國阿拉伯語日即設在12月18日以示紀念。此後，很多阿拉伯國家都會選擇在這一天舉辦豐富多彩的慶祝活動。
“聯合國中文日”設在每年的中國農曆節氣“穀雨”，紀念“中華文字始祖”倉頡造字的貢獻。節日設立以來，聯合國總部每年都會舉辦活動進行慶祝。與此同時，作為開展國際中文教育的專門機構，孔子學院總部每年在這個時候，都會鼓勵和資助遍佈世界100多個國家的孔子學院及廣大中文學習使用者，因地制宜、靈活多樣地舉辦中文教學和中國文化相關活動。此外，還有很多其他的中文教育機構、華僑華人社團也會舉辦“中文日”或“中文周”活動，南非還設立了“南非中文日”。這些活動的開展，較好地擴大了節日的受眾範圍和中文的吸引力，為把“聯合國中文日”拓展成一個世界性的“中文日”積累了豐富的經驗。
當前，國際中文教育需求旺盛、發展態勢良好。據不完全統計，全球現有550所孔子學院和1172個孔子課堂，4000多所大學設立中文院系專業課程，60多個國家將中文納入國民教育體系，逾7.5萬所各級各類學校和培訓機構開設中文課程，正在學習中文的人數達2500餘萬。此外，世界上還有華僑華人在不同程度地使用中文。隨着國際中文教育辦學規模和受眾體量的不斷擴大以及日益攀升的個性化、多樣化的中文學習需求，為將“聯合國中文日”拓展成為世界性的“中文日”奠定了良好的基礎。
近年來，越來越多的中文教育機構和專家學者，開始呼籲設立一個世界性或國際性的“中文日”，使全球的中文學習者、使用者有一個固定的日子進行慶祝，同時也交流學習中文的經驗和心得，共同營造學中文、愛中文、用中文的氛圍。據此看，未來的幾年內，一個世界性的“中文日”將會逐步浮出水面，並且會不斷豐富和完善。
漢語是世界上最古老、最優美的語言之一，不僅傳承着中華民族的文化基因，而且肩負着為世界提供語言公共產品的重要責任。相信世界性“中文日”的設立，有助於提升中文的親和力和影響力，更有助於促進中外人文交流、增進中外人民友誼，為推動世界多元化語言文化發展、共同構建人類命運共同體，做出積極的貢獻。
(作者系孔子學院總部規劃處項目主管)