1868年，明治天皇實行“明治維新”之後，日本就進入了工業時代，國力也是日益增強，日本一躍進入西方列強之國，但由於轉型太快，皇室內部矛盾激烈，加上日本本土資源匱乏，日本經濟有些跟不上工業生產。
明治天皇不得不走上殖民擴張的道路，利用戰爭來解決國內的矛盾，於是日本就盯上了地大物博的中國，日本利用朝鮮半島的地理優勢進入東北，當時東北有“東北王”張作霖。
張作霖手上有30萬裝備精良的奉軍，貿然交火，日本必然損失慘重，於是日本人就試圖拉攏張作霖，張作霖一邊跟日本人打着“擦邊球”，一邊又讓日本人撈不到一丁點好處，眼見張作霖日益強大，日本就策劃了“皇姑屯”事件，那麼炸死張作霖是誰呢？
這個人叫河本大作，出生於1883年，他的父親是日本的商豪，擁有大量的土地，河本大作從小就跟父親練習揮刀，深受武士道精神影響的他，在幼年時就加入了地方陸軍幼年學校。
由於表現非常出色，河本大作又升入日本陸軍士官學校，畢業之後，他參加了日俄戰爭，在戰爭當中，因指揮出色，又再次得到晉升和調任，為了培養侵略方面的專家，日本特地將河本大作調回日本進行軍事深造。
1923年，河本大作擔任日本參謀本部中國班班長，他專門負責向中國派遣間諜，並且收集政治、軍事、經濟情報等活動，隨着日本進入東北之後，他派出一部分間諜在中國潛伏。