p説個現實點的，出於政治正確，很多人都會認同張廷玉是最甚一籌。
因為老臣謀國又謀生，從一介漢儒兢兢業業、如履薄冰幾十載，一切都從大局出發，一切國事為重，毫不摻雜個人得失考量；輔佐了三位清朝前期最偉大最成功的三個皇帝，得到了雍正配享太廟的禮遇，有清一朝，也就他獨一份了。
但是佟國維雖然自私，但作為一個父輩，佟國維的做法更符合人性。
為了家族，為了子孫，在康熙容忍的範圍內，最大程度地犧牲自己，在帝國權力過渡時期，保全家族長盛不衰，也完成了佟佳家族第四代掌權人的順利過渡。
其實這些也並不能説明誰更厲害，而是每個人的處境不同，他們都沒得選擇。
張廷玉只是一個漢儒，實際上他更多的只能作為皇帝的秘書存在，根本沒有任何實權。
所以一個秘書和老闆之間的最大的默契，只能是站在老闆的角度考慮問題，在老闆衝動或者情緒化較大的時刻，站穩立場，替老闆理智把關問題，並給予善意提醒。想主導老闆，無疑是自尋死路。
張廷玉其實就是這樣的，他在劇中，可以和康熙以及雍正這兩個完全不同格局和風格的皇帝，都能配合默契，説白了也就是自己定位十分準確，秉承了上述的原則。
而佟國維的身份則完全不一樣，在劇中，他不但是上書房一個首輔大臣，他更是皇親國戚。
他不但是康熙的舅舅，還是康熙的老丈人。他是康熙的親孃家人，更是真正意義上的左膀右臂。佟佳家族的勢力可謂遍佈朝野，佟國維甚至外號“佟半朝”，他是真正的實權派。雖然名義上是君臣，但是康熙作出任何重要決策，至少只要考慮一下佟國維意見的。
雖然佟國維的權力仍然不足以制約康熙的決策，但是多少會影響康熙的決策的。所以這種情況，佟國維也知道自己是不可能完全沒有任何損失退出的。
只有自己家族產生分裂，並且下一代暗合聖意的情況下，才能順利過渡。這個時候，自己選擇站位八王胤禩，讓隆科多暗裏燒十三爺的冷灶，緊跟康熙的步伐。
這種安排可以説把所有有利因素和不利因素都通盤考慮了，並且將可實現利益算計到了最大化。所以表面看起來佟國維落魄下野，但是他最終哪邊都沒得罪，安全退出。
對於八爺來講，佟國維是為了自己丟了烏紗帽的；對於以後無論是誰上位，下一代代表隆科多都是擁立功臣，自然不可能再去清算佟國維。
張廷玉更像是羅漢，信的是小乘佛教，講究的是渡自身。
張廷玉雖然最終覺行圓滿了，但是家人的犧牲太大了。兒子病重父親不在身邊，弟弟犯法，哥哥卻只能上條陳擁護殺之；
而佟國維更像菩薩，信的是大乘佛教，講究的是渡眾人（不過他這個眾人是家人）。
佟國維選擇下台的方式是損失最小的，但不管怎麼説當初的佟半朝如今為了家族子孫利益，悽然下台，並沒有為自己身後的名聲和個人利益留下什麼太大的好處。